最近，英国卫报就报道了一种心脏病预防针，而且用一次就可以“一劳永逸”，让很多备受心脏病困扰的朋友看到了希望。这种心脏病预防针能通过基因编辑技术，修改肝脏中的“坏胆固醇”基因，从而实现永久性预防心脏病。光是看到新闻就已经让很多人激动了，下面我们一起看看这种心脏病预防针到底是怎么“消灭”坏胆固醇的。

首先，我们要知道人体内的一种“坏胆固醇”，也叫低密度脂蛋白，这是一种富含胆固醇的脂蛋白。当其过量时，它携带的胆固醇便容易沉积在动脉壁上，引起动脉粥样硬化等心血管疾病。它是引起冠心病的主要原因。还有一种物质，叫前蛋白转换酶枯草溶菌素 9(PCSK9)，它来源于肝细胞，能减少坏胆固醇的降解消化，导致血液中的坏胆固醇增多，从而诱发各种心脏疾病。这两种物质过量对心脏来说，都是不利的。

 2014年，宾夕法尼亚大学的遗传学家克朗·穆苏努鲁(Kiran Musunru)就使用CRISPR-Cas9，修饰了小鼠肝细胞PCSK9基因，小鼠的胆固醇水平成功地降低了35%至40%。实验表明，只需打一针就能永久降低小鼠体内的胆固醇水平，使心脏病发作风险降低40%到90%。

而来自哈佛医学院的心脏病专家Sekar Kathiresan教授在对与冠状动脉疾病相关的基因进行编目时，发现了近60种可以降低血液中“坏胆固醇”水平的基因(可称为预防或治疗心脏病的基因)。由此，他也认为通过基因编辑治疗心脏病或许是可行之法。

目前，Sekar Kathiresan 教授已经确定了七种目标基因，第一种就是PCSK9，在被编辑后会降低血脂水平，从而降低患心脏病的风险。并且这项研究编辑的是人体的肝细胞，属于体细胞，并不会传递给后代。如果成功，冠心病病患者再也无需每天都服用降脂药，无需再定时抽血检查，生活质量将大大提高。

心脏病预防针的第一个目标将是：纯合子家族性高胆固醇血症。这是一种威胁生命的疾病，患者天生就高胆固醇，并且不能通过降脂药物、饮食或其他简单方法来改善。唯一的治疗方法是进行血液透析，每两周一次，以去除血液中的坏胆固醇。但这种治疗可能会导致低血压，出血和疼痛，而且每年费用超过65000美元。因此，基因编辑疗法具有更高的风险效益比。但考虑到其发病率只有百万分之一，因此这也只是可能的第一群受众。日后，所有冠状动脉疾病患者都有可能成为受试人群，都将有可能从日常药物维持疾病转换为一次性或者每月一次注射疗法，从而彻底根除冠心病。