冰敷疗法在《本草拾遗》中就有记载：冰味甘，大寒、无毒。主去烦热。《本草纲目》还载有用冰敷乳房治乳痈初起；用冰敷膻中，解酒中毒之法。现代冰敷法不仅用于高热昏迷患者的急救，还可用于多种病症的治疗。

    1.高热降温：在高热病情紧急情况下，用冰块进行物理降温，是护理高热病人的重要措施。通常用夹层冰帽和冰袋置于患者头部、腋下和腹股沟等处，利用传导散热，达到降温作用。头部降温对脑外伤、脑缺氧患者有利，可减少脑细胞需氧量，有利于康复。

    2.急性扭伤：关节或腰部不慎扭伤或摔伤，局部疼痛并出现瘀血、青紫等情况时，千万不要马上按揉。正确的方法是用冰袋或湿毛巾冷敷，每1～3分钟换一次毛巾，连续5～10次，即可有效止疼、减轻水肿。48小时后需采用热敷法促进血肿吸收。

    3.伤口止痛：受伤后伤口疼痛，冰敷可使神经末梢的敏感性降低而减轻疼痛。如牙痛，用冰袋敷患处可止痛;又如手指尖扎进小刺，可先用冰袋冰敷手指，再挑刺就不痛了。

    4.伤口止血：若伤口不大，可用冰袋敷表面，血管一收缩，出血就止住了。如关节皮下碰伤出现青紫，可先用冰袋止血后再用热敷，促进瘀血吸收。冰敷可使毛细血管收缩，减轻充血、出血，适用于扁桃体摘除手术、鼻出血患者及早期面部软组织损伤。

    5.治疗烫伤：小面积烫伤后，立即用冰袋放置患处，不仅能止痛，还会防止出现水疱和红肿。

    6.抑菌消炎：皮肤受伤后伤口感染，可不定时将冰袋放置患处，以抑制细菌生长或繁殖，减少局部血流，防止化脓扩散，达到抗感染作用。但慢性炎症或化脓性病灶，不宜冰敷，因冰敷妨碍病灶的消散与吸收。

    7.减少脑出血：脑出血是中老年人的多发病，是因为脑动脉粥样硬化，血压突然升高，致使脑内微血管破裂而引起的出血。脑出血的病在综合治疗的基础上，还可用冰块、冷毛巾覆盖病人头部，让血管收缩，减少岀血量。对院前初步诊断为脑出血的患者，除采取一般急救措施外，均加用双侧颈动脉持续冰敷，取得意的效果会更好。有昏迷，尤其是高热昏迷的的病人使用冰枕、颈动脉冰袋冰敷可降低脑细胞的耗氧量，起到保护脑细胞的作用。

    8.治疗晒伤：日晒伤也称晒斑、日光红斑、日光皮炎，是因皮肤较长时间暴露在强烈阳光下，引起的急性光毒性、损伤性反应。烈日晒伤会出现皮肤局部有灼热感、皮肤潮红、继之发展为鲜红至猩红色红斑，伴有瘙痒或有刺痛感、水肿、水疱。若发生了日晒伤，局部可用炉甘石洗剂涂擦或用冰牛奶湿敷，一般每隔2―3小时湿敷20分钟，直至急性炎症消退。严重晒伤有全身症状患者，要及时到医院就诊。

    冰敷时要注意：一是不要让冰袋直接放于皮肤上的时间过长，一般在20分钟左右就应该更换一下位置，降温时最好将冰袋用毛巾包裹一层，避免患者受到过分的冰凉刺激。二是有大片组织受损、感染性休克、皮肤青紫时，不宜用冰敷，以防加重微循环障碍，引起组织坏死。三是枕后、耳廓、阴囊等处忌作冷敷，以防冻伤;心前区冷敷谨防反射性心率减慢、心房纤颤及传导阻滞;腹部不宜冷敷，以防引起肠痉挛或腹泻;足底冷敷要防一过性冠状动脉收缩，引起心绞痛，因此冠心病及高热患者应避免足底用冷疗法。