研究证实，身体脂肪过多会增加多种癌症的危险性，肥胖是一个特别重要的与生活方式有关的决定因素。腰围每增加一英寸，患癌症的风险就增加了8倍，二者的关系非常密切，尤其是最常见的直肠癌等。
　　参与报告的新西兰营养学教授介绍，除了烟草以外，身体肥胖是一个特别重要的与生活方式有关的癌症决定因素，包括结肠癌、乳腺癌、肾癌在内的6种癌症，都已经被证实与肥胖有关，而增加活动则可以减少结肠癌、直肠癌的发生，并可能减少乳腺癌和子宫内膜癌的发生。因此，避免肥胖、控制体重和多运动成为最主要的防癌措施　。
　  关于肥胖的标准，可以应用目前使用广泛的身高体重指数(BMI)来测算，即体重除以身高的平方。如果在18.50～24.99的范围内，就可以说是正常。但对于不同国家、不同人群，这个指数标准也有差异。对于亚洲国家居民来说，指数的上限还要降低，即23就已经达到了临界点。对于普通人来说，这个指数越大患癌症的风险就越大。