胡麻油也称为亚麻籽油，并非芝麻油，它是从胡科植物脂麻种子榨取的脂肪油。

古人认为：常食胡麻可去除一切痼疾，还有返老还童、长生不老之功效。如与米做成饭食，民间则称为“仙家食品。”

近年来，胡麻的营养价值和保健功能引起了医疗、食品、农业等许多领域科学家的关注。大量的研究结果表明，胡麻油是一种优质食用油，富含α一亚麻酸及各种不饱和脂肪酸，在人体内可直接转化成DHA(二十二碳六烯酸) 和EPA（二十碳五烯酸）。胡麻油中含48%的亚麻酸，这是植物油中最高的，是一种经济实用的“深海鱼油。”

众所周知，“鱼油”指EPA和DHA，是由海里的α-亚麻酸（主要含在海藻中）在鱼的体内变成的。人服用α-亚麻酸（主要含在胡麻油中），在体内也会合成EPA和DHA。所以食用富含a-亚麻酸的胡麻油，就可以起到类似吃“鱼油”的效果；修复更新脑神经细胞膜的不饱和脂肪酸链，起到健脑、促智、降血脂、抗血小板聚集、扩张小动脉和预防血栓形成等。因此可见，胡麻油真是油中珍品！

吃胡麻油可以预防前列腺肥大——这是卫生部健康教育首席专家、解放军总医院营养科研究员赵霖教授，在人民大会堂向4000余名老干部进行健康讲座时提出的最新保健方法。赵霖教授说，研究人员在内蒙古自治区分别选了一个牧区和一个农区进行考察，发现牧区50岁以上的男性居民前列腺都肥大，而农区居民患病的很少。主要原因就在于，牧区牧民以吃肉类和奶类食物为主，而农区农民主要吃植物性食物。同时，在内蒙古自治区当地吃的油是胡麻油。

为什么农区的居民吃胡麻油就不得前列腺肥大呢?这是因为不同食物的代谢途径和代谢产物不一样。四条腿的陆生动物脂肪中都含有花生四烯酸，它在人体内代谢到最后，就生成2型前列腺素和白三烯，这两种产物都会使人上火、发炎，所以肉吃多了，就促成了前列腺肥大；而胡麻油中含有48%的α-亚麻酸，其在体内代谢过程中生成“脑黄金”，即DHA，最后就变成具有消炎作用的3型前列腺素，所以坚持食用胡麻油能够预防前列腺肥大。