去氢表雄酮(Dehydroepiandrosterone ，DHEAD)是20世纪的重要发现之一，是人体合成的多种性激素的前体物质。不同性别体内的去氢表雄酮通过不同生物酶的作用神奇地转化成为雄烯乙醇、睾丸酮、雌二醇和雌酮等不同性质的激素，美国科学工作者将其称为“激素之母。” 
    正常成年男性体内50%以上的雄性激素是由去氢表雄酮转化而成的；绝经前妇女75%和绝经后90%以上的雌激素由去氢表雄酮转化而成的；二两性激素的缺乏都会影响人体正常生理活动和心理情绪，如发生骨质疏松、体力下降和性能力减退等，合理补充去氢表雄酮有利于维持正常的机能，以及性能力，防止骨质疏松，延长人体寿命，保持青春活力。去氢表雄酮有如下功能：

1、防衰老

研究发现，人在20-25岁时，机体去氢表雄酮 含量最高，30岁以后开始下降，每年下降幅度为2%左右，到70岁时下降至年轻时的25%以下。去氢表雄酮下降与老年疾病的发生有关，有研究证明，老人补充去氢表雄酮6个月后，可改善睡眠质量、心情改善和应激能力增强。去氢表雄酮。它是肾上腺皮质产生的一种激素，具有以下防衰老的功能：①拮抗糖皮质激素。科学家在太平洋鲑身上已得到确实的证明，糖皮质激素过度分泌会导致衰老与死亡，并将糖皮质激素列为死亡激素之一。②拮抗生长激素。过量的生长激素也被认为是另一种死亡激素。③提高机体免疫力。免疫因子是抗衰老的天然物质。

2、抗癌症

去氢表雄酮能抑制过多线粒体和5-磷酸核糖酯，从而抑制和预防肿瘤生长。可用于肿瘤化疗时的保护和协助作用。

3、增强免疫

    研究发现，去氢表雄酮能恢复衰老受损的免疫反应，提高T细胞和B细胞的免疫功能，亦能提高类胰岛素生长因子的生理活性，可用于治疗免疫缺陷性疾病。

4、减肥

去氢表雄酮有拟甲状腺素作用，抑制食物的摄入，增加脂肪的消耗，起到减肥作用。
5、降血糖

去氢表雄酮能改善糖耐量，提高胰岛素水平，有降低血糖的作用。

6、骨质疏松症

去氢表雄酮在骨质代谢中具有良性作用，研究证明，骨质疏松症患者经每日口服去氢表雄酮硫酸酯100 mg和钙尔奇D 600 mg；6个月后，治疗组骨密度较单纯钙尔奇治疗对照组明显改善。

7、预防心脏病

日本专家研究表明，适当补充去氢表雄酮的激素很可能有助于预防高胆固醇者患心脏疾病，熊本大学医学院的Hiroaki Kawano医学博士等发现，给予小剂量的去氢表雄酮可以显著改善高胆固醇者的胰岛素敏感度和血管内皮功能，而这两个因素在心脏疾病的发病过程中都具有非常重要的作用。
    8、治疗女性性机能减退

根据96届美国泌尿学会年会发表的一个研究指出，去氢表雄酮对女性因患有雄性激素缺乏综合症导致的性机能减退有较好的治疗作用。在6-12个月内研究者将去氢表雄酮随机化给予32名患者，每日服用50mg。治疗后所有妇女均报告用性功能指数和性压抑量表两者测定的分数得到改善。尽管如此，利用肾上腺雄性激素类固醇治疗性机能减退仍然有争议，因为一直以来缺乏诊断妇女雄性激素缺乏综合症的特殊标准，直到目前为止，性机能减退妇女血清游离睾丸激素浓度在正常范围的下1/3者可以接受雄性激素替代治疗。这种综合症包括有性欲减退和疲劳，经常发生在卵巢切除或绝经后妇女。

本药为兴奋剂，必须在医生指导下使用。

中药野山药和红薯含有较高去氢表雄酮成分，因此，经常使用对人体有保健作用。