中医认为，一年四季均应适当吃些苦味食物，夏令尤为适宜。多食苦菜，少食甜食，有利健康。

 苦瓜又称凉瓜，性寒味苦，有降邪热、解疲乏、清心明目、益气壮阳之功。鲜苦瓜泡茶饮，对中暑发热有一定疗效。现代医学发现苦瓜内有一种活性蛋白质，能有效地促进体内免疫细胞杀灭癌细胞，具有一定的抗癌作用。此外，它含有类似胰岛素的物质，有显著降低血糖的作用，被营养学家和医学家推荐为糖尿病患者的理想食品。
    2、丝瓜

丝瓜性凉，味甘。具有清热化痰，凉血解毒，解暑除烦，通经活络作用。瓜肉鲜嫩，做汤或炒肉均可，具有清热化痰、健脑美容、抗病毒的作用。丝瓜性寒滑，多食易致泄泻；不可生食。
    3、苦菜

苦菜性苦寒。含有丰富的维生素、矿物质、甘露醇、胆碱、酒石酸等多种成分，有清热、凉血、解毒等功效，对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌及白血病细胞有较强的抑制作用。
    4、芹菜

芹菜性凉，味甘辛，具有清热除烦，平肝，利水消肿，凉血止血作用。经常食用，具有高血压，头痛，头晕，暴热烦渴，黄疸，水肿，小便热涩不利，妇女月经不调，赤白带下，瘰疬，痄腮等作用。对咳嗽多痰、牙痛、眼肿者有较好的辅助疗效。芹菜性凉质滑，故脾胃虚寒，肠滑不固者食之宜慎。

    5、莴笋

    莴笋味甘、微苦，性凉。具有清热化痰、泻火解毒、利气宽胸的作用，胸膈烦热、咳嗽痰多、脘闷食少、乳汁不通、大小便不利者食后都有效。含糖类、钙、磷、铁、维生素C等，对儿童来说，还能起到帮助长牙、换牙作用。
    6、蒲公英

蒲公英又名婆婆丁、黄花地丁。性甘，微苦，寒。清热解毒，消肿散结。主要含有蛋白质、脂肪、胡萝卜素、核黄素及钙、磷、铁等营养成分。具有清热、解毒、止泻、利胆、保肝、健胃、降血压、提神、抑菌、抗癌等作用。
　  7、苦笋

苦笋味甘，性凉而不寒，具消暑解毒、减肥健身、健胃消积等功效。苦笋是夏季餐桌上的可口菜肴。人们通常用苦笋、排骨，加上咸菜配制成苦笋煲，苦甘可口，味道鲜美，吃后令人回味无穷。
　　8、芜菁

芜菁又名鸡毛菜。性平，味苦、辛、甘，具有开胃下气、祛湿解毒的作用。适于治疗食积不化、消渴、热毒风肿等病症。芜菁风味佳，可以代粮，也可菜用，或盐渍加工。
　　9、仙人掌

仙人掌性味苦寒，具有清热解毒、行气活血、化痰安神的作用。研究表明，仙人掌能防止动脉硬化，还可治疗糖尿病、肥胖症、肺癌等病症。
　　10、枸杞苗

枸杞苗又叫甜菜、枸杞尖。枸杞苗全株性凉，味甘苦，具有清热除烦、滋阴明目的作用。适于治疗阴虚发热、消渴口干、手足心热以及肝肾亏虚、两目干涩、虚火牙痛等病症。