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宗泽（1060—1128），字汝霖，今浙江义乌人，虽然宗泽早年就进士及第，但并没有得到重用，只做了个馆陶县县尉，后又当了山东胶水、登州掖县等地县令，因勤政突出而声名远扬。宗泽不但得不到重用，还因反对朝廷向金国求和而被贬。宗泽一气之下辞官回到了东阳山谷中过起了陶渊时式的结庐生活，想以读书著作终老一生。但事与愿为，后因得罪了当地权贵而被软禁在了镇江，获释后又做了一个管理盐商的小官。靖康元年（1126），金兵南下，攻占了太原，此时年已66岁的宗泽率几十个随从参加了抗金队伍，自己制造兵器，招募义兵，广集粮饷，在磁州（今河北磁县）与金兵对峙。不久，升任河北义兵都总管，率军救真定（今河北正定）。

虽然此时的宗泽已经66岁，年过花甲，胡须斑白，但仍有天生神力，双臂能开硬弓，接连用弓弩挫败敌人的进攻，严重打击了金兵的嚣张气焰。宗泽趁机率兵突袭，连破金兵30余寨，杀敌数百，缴获的牛羊马匹和金帛全部赏锡给了将士。宋钦宗见宗泽是员猛将，便让他做了讨伐金兵的副都统。次年（1227）正月，率军至开德（今山东荷泽），与敌人连打了13仗，仗仗获胜，从而担任了东京留守，保护北宋都城开封，并很快招聚了义兵近200万，而年仅24岁的岳飞便是在此时投奔宗泽的。宗泽见岳飞是个可造之才，从此便将岳飞留在身旁，随自己南征北战。建炎二年（1128）正月，金兵再次大举南下，结果又被宗泽所破，金兵溃不成军，粮食马匹等辎重丢弃了很多，从此宗泽之名威震天下，金兵一提到宗泽，都称“宗爷爷”。可惜就在此时，收复失地的决心被奸佞之臣所阻，宋高祖只想趁机与金求和，也不愿渡河北上。身有重病的宗泽气愤之极，誓师北伐，在临终前对家人没有说一句话，只是连呼三声“渡河！”而逝。宗泽死后，其子宗颖与岳飞将其灵柩护送至镇江，与夫人陈氏合葬于京岘山麓。

综观宗泽与岳飞两人在对金战争中，很少有关于他们吃败仗的文字记载，但事实却绝非如此，因为世上没有常胜将军。在《金史·王伯龙传》中就有如下记载“（金）军渡采石，击败岳飞、刘立、路尚等兵，获刍粮数百万计。”《金史·完颜宗秀传》另有记载：“宗弼（金兀术）复取河南，宗秀与海陵俱赴军前任使。宋将岳飞军于亳、宿之间，宗秀率步骑三千扼其冲要，遂与诸军逆击败之。”虽然以上两处说的是那些战役后人不太清楚，但可以肯定的是岳飞在金兵交战中打了败仗。而《宋史》站在汉人的立场，一味吹嘘岳飞的战绩，败仗隐而不提，这实是中国史家的通病。

回头再看看宗泽，也曾连续吃过数次败仗，在《卷旗花》这部描写李纲、宗泽等抗金名将的章回体小说中，宋廷一心想靠胜果与金议和，金兵看出了宋朝的这一心思后，便暗中派人与宗泽手下名叫孔彦舟的部将相勾结，结果才导致了宗泽吃败仗，最后使其被贬，不久后含恨而终。这样的败与岳飞的败还一些区别，可以说是出现了汉奸，而岳飞的败完全是两军对垒间的败。

年近70岁的宗泽能够打得金兵直喊“爷爷”，这确实成了抗金中的一段美谈，也是对这位至死不忘渡河收复失地的老将的最大赞誉。