话说春节

（一）大春节

    我们每年都过春节，其实，古时称春节为上日、元日、元正、正旦、正朝、三元、三朔，三朝、朔旦、朔日和元旦。以"元日"为多。现代改称春节，作为这个新节的名称。由春节至元宵，构成了中国农历元月进行的一个具有连续性的节庆系列。就时间来说，长达近一个月的时间，这其中还有大大小小十几个节日，从农历十二月二十三日"祭灶日"开始，直到次年的正月十五"元宵节"，这便是我们华夏民族传统节日中最盛大、最隆重的时段，按时下时髦的叫法这就是我们华夏民族的“狂欢节”!我们将其视为一体，按我们自己的习惯可以称之为—“大春节”。 
    随着太阳的光影划过日晷的极点，由“阴极阳生”的冬至悄悄拉开了这一月季的帷幕。腊八，是狂欢月的序曲，祭灶开始，欢乐的节奏骤然加快，随着扫尘、赶乱岁、洗浴、办年货、别岁而急剧拉升，到了除夕日的贴春联、放爆竹、年夜饭、守岁而达到欢乐的顶点，元旦日，欢乐的温度丝毫不减，再经过鸡狗羊猪牛马、人谷天地诸日的调整，中间还会跳过“立春”这个轻快的音符，到了正月十五日上元灯节，一个“闹”字再次将大春节的欢乐气氛推向了第二个高潮。直到元宵的灯火繁花星散之后，华夏民族的大春节狂欢才落下了帷幕。

    人们对于大春节丧失兴趣和感觉，一个重要原因就是这些“小节”流失特别严重。把这些小节重新过起来，过好，对于整个大春节节日气氛的增加很有好处。当然了，小节众多，不必要每个都过。
    所谓“过小节”，就是说，在整个大春节的过程中，除了普遍被重视的除夕、元日、上元这三个“大节”以外，还有许多被普遍忽视的“大春节中的小节”。整个大春节比较完整的过程是： 
腊月二十三 祭灶日（小年） 
腊月二十五 接玉皇、赶乱岁 
腊月二十七 洗浴日 
除夕前一日 小除夕 
岁尾 除夕日 

正月初一 元日（春节）鸡日 
正月初二 狗日 
正月初三 羊日（天庆节：小年朝） 
正月初四 猪日 
正月初五 牛日（破五、送穷五） 
正月初六 马日 
正月初七 人日 
正月初八 谷日 
正月初九 天日 
正月初十 地日 

（二） “春节”名称确定的由来

现在，有一种说法，尤其是网络上这种说法较盛行，说农历正月初一改名为春节是袁世凯提出的，这是对历史知识的误读。的确，称呼公历的1月1号为“元旦”是在辛亥革命之后，但这个决定不是袁世凯作出的，也不是在1914年(即民国三年)，而是中华民国刚成立时，各省都督代表在南京开会，决定使用公历，把农历的正月初一叫做“春节”，公历的1月1日叫做“元旦”。不过当时并未正式公布和命名。1912年，民国政府正式决定使用公历，并规定阳历(公历)1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。 而现在我们称呼的“元旦”、“春节”是在1949年中国人民政治协商会议第一届全体会议上确立的，第一届政协会议起到的是筹备建国的作用。

（三）中国第一春联

     《宋史·蜀世家》则云：宋太祖（赵匡胤）乾德二年（公元964年），孟昶于岁除，题桃符，置寝门左右：“新年纳余庆，嘉节号长春”，即中国第一春联。从这时起，过春节贴联语，渐成一种民间习俗。王安石《元日》诗“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，足以证明这一点。

这副对联的含义是什么呢？从字面上看，“纳”即“享受”；“余庆”，旧指“先代的遗泽”，《易经·坤·文言》：“积善之家，必有余庆。”上联的大意是：新年享受着先代的遗泽。下联的大意是：佳节预示着春意常在。

    这样看来，此联只不过是迎春祈福之辞，没有什么新意。严格说来，此联在平仄上也不甚合律。尽管人们都认为它是迄今所见记载最早的联语，但它如此出名，并非由于它是首创，更不是因为艺术水平高，而是宋人认为它是谶语，预示了宋将灭蜀。

    公元964年春节，孟昶作此联，965年，宋太祖赵匡胤派兵统一了后蜀，将孟昶等掳走，同时委用了一个名叫吕余庆的人去做成都（原是后蜀的都城）的地方长官。另外，宋太祖已于建隆元年（公元960年）将每年的农历二月十六日自己的生日定名为“长春节”，即所谓“圣节”。孟昶降宋之时，正是宋太祖诞辰之日。这种情况与联语是一种巧合，还是预先知道，今亦不可考了。不过，孟昶写下的这副春联在我国对联发展史上留下了重要的一页，却是无可否认的。