爆竹声中一岁除

——年俗之小序

我楚狂人

王安石有《元日》诗云：

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。

这或许是我国知名度最高的春节诗了。这首诗第一句就说爆竹，这似乎就是春节的最显著特征。事实也是，那些年，即使最贫困的日子里，春节总少不了爆竹。特别是改革开放刚开头的那些年，除夕夜的爆竹真的是震耳欲聋。春节晚会的新年钟声响起，整个中国都在如春潮一般的爆竹声中。这时候，人们在爆竹声中大声地互相恭喜，祝福新一年的好运气。

近几年很多地方禁放，耳根似乎是清净了，但是年味呢？没有了震耳欲聋的鞭炮声，没有了空气中浓郁的硫磺味。总觉得年味淡了。今年我国春节申遗成功，各地都在申报子项目，那么爆竹呢？当然节日防火很重要，但是能不能想点办法，既有爆竹，又有安全。科技发达至今，我想会有办法的。

从小就有一个疑问，爆竹为什么叫做爆竹？与竹子有关系吗？还真有。原始的爆竹就是经燃烧而爆响的竹子。

据《荆楚岁时记》载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具。据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火，经常趁人不备偷食东西。人们为了对付这种动物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。

到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。

到了宋代，民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。

也就是说。现在爆竹的样子成型于宋代。苏州人称爆竹为“炮仗”，我以为就是延续了唐人的“爆仗”的叫法。毕竟苏州人延续唐音也是常见的事。

有华人的地方就有春节，有春节的地方就有爆竹。我愿中国的爆竹，在中国春节里喜气洋洋地响遍全世界。

借春节申遗成功的机会，写一点年俗。我是苏州人，当然立足苏州。我这里写的年俗，大多是苏州年俗。我希望朋友们都来写写自己家乡的年俗。

蛇年吉祥！万事如意！