苏州的上塘和下塘2

——苏州老街巷之六

我楚狂人

一、苏州比较显豁的上塘与下塘2

1．上塘街与下塘街2

下塘街，现在称“渡僧桥下塘”，现在苏州人说的下塘街，一般指阊门内下塘。

阊门外下塘，现在指渡僧桥北堍西侧至广济桥北堍西侧，现称渡僧桥下塘。很短的一段。其实原先的下塘街要长得多，渡僧桥北堍到护城河一段也是有的。而广济桥更远不是终点，我们而是从广济桥北堍西去沿着上塘河可以一直走到下津桥，下津桥在向西还有路，只是路边北侧是农田了。请注意，我们儿时，上塘河北岸的塘路路况不好，但是确实是通的。我们家雇船到大阳山给曾祖父上坟，上塘河北岸是纤道，也可以骑自行车，直到浒关十里亭。而东岸因为运河改道，已经开河挖断了。这一路是不是都是下塘街，说不清了，但是至少到下津桥，还是下塘街。这就很可观了。现在这条路在房地产开发中变得断断续续，其街名也搞不清了。下塘确实没有很繁荣，但是至少有西园寺的存在，证明这条下塘有过辉煌。

现在的下塘存留段有一些文化遗存。

几次带学生普查渡僧桥下塘，这条狭窄的小街虽然杂乱，还是基本保持原貌的：水巷、窄巷、临河的埠头、深深的老宅。

吴门医派名头最大的名医叶天士就住在渡僧桥下塘，故居犹在。这条弄堂就叫做叶家弄。我们初次去踏勘时，叶天士故居还是“七十二家房客”的大杂院。后来一次去，记得是2007年吧，见到正在整修，门口也有了简单的说明介绍，住户正在逐步搬出。后来我退休了，再没有去过渡僧桥下塘，不知叶天士故居整修得如何。

2007年去看叶天士故居，苏州教育电视台的记者薄雪梅随访，与我们的学生在叶天士故居前进行了交谈。那一届我带的班级是一个困难家庭的班级，称为“成功班”。我们希望这些孩子成功。这些孩子的成长比同龄人更艰辛，我尽我所能，给他们信心。我告诉他们，我也是一个贫困家庭出身的孩子。可惜啊，因为退休，我未能陪伴这批孩子到毕业，也不知道他们后来的发展。十多年了，这些孩子应该走上了社会，正在信心满怀地创造着自己的辉煌吧？

当年我曾留下了孩子们面对记者侃侃而谈的照片，一时找不到了。首届成功班的同学们，你们还好吗？

渡僧桥下唐叶家弄叶天士故居。图片均来自网络。

上塘河下津桥，下同。