苏州的上塘和下塘1

——苏州老街巷之六

我楚狂人

由于苏州街巷是所谓“双棋盘格”格式，基本上就是两路夹一河的模式，现在的干将路就是夸张地表现这一特征。这就是“人家尽枕河”的原因。市区小河两岸均有街巷，于是就有了上塘和下塘区分，水乡小镇也多循此例。那么何谓上塘？何谓下塘？有人以为与方位有关，但是我以为这种说法不能成立。如苏州阊门内，中市街与它的下塘，即阊门内下塘，中市街在中市河南侧，下塘街在中市河北侧。而离此不远的桃花坞大街与桃花坞下塘，方位正相反，桃花坞大街在桃花河北侧，而桃花坞下塘在桃花河南侧。而这两组街巷，主街与副街的区分度很明显。

很多下塘不以下塘命名，但是往往主街一名贯之，副街则分段命名。如临顿路，其下塘自南至北，非别为小太平巷、落瓜桥下塘、井巷、温家岸、任蒋桥下塘，但是主街、副街区分明显，这就是下塘。当然也有两岸敌体的街巷，如第二直河的两岸就难分上下塘，西美巷对东美巷、道堂巷（今名新春巷）对永定寺弄都很难分主次，河西略强。有些是干脆只有一岸有街巷，如平江路，这就不说了。下面就说一说苏州比较出名的上塘和下塘。

一、苏州比较显豁的上塘与下塘

1．上塘街与下塘街

阊门外上塘街，曾经是一条繁华的十里长街，东起阊门外吊桥，过桥与月城大街对接，西至铁铃关。现在各段都有了自己的命名，仅存渡僧桥至上津桥还保留了上塘街的街名。这条水运时代苏州西出的最重要的通道，两次毁于战火，一是元末朱元璋进攻苏州，烧毁了上塘街，但是明代前期就渐渐恢复了，没有像子城那样荒芜下去。当然，因为铁铃关是苏州城防的重要节点，历史上上塘街多次被破坏，如唐代孙儒毁城，如南宋初金兀术毁城，都从铁铃关、上塘街进攻苏州城。但是对上塘街最彻底的毁坏还是1860年太平军占领苏州之战，十里长街被付之一炬。此后上塘街再没有恢复。而上世纪初沪宁铁路问世，彻底改变了苏州交通的格局，上塘街再无复苏的机会。

上塘街与上塘河是一个整体，可以统称上塘。关于上塘街，我已经多次说过，这里就不重复了。这里就说不太为人熟知的下塘街。

上塘街金阊关关帝庙，下同。