清代小说概述47

——清史札记之四十七

我楚狂人

二、清代小说的主要成就43

（三）嘉道咸同时期的主要成就2

1．本阶段最重要的著作《镜花缘》2

在这个时期中，最重要的作品要算《镜花缘》。它有作者卖弄学识的一面，类似于前一时期的《野叟曝言》。但它的成就大大地超过了《野叟曝言》。它表现了乌托邦式的理想，特别是表现了尊重妇女地位的民主思想。它发展了讽刺的艺术表现手法，通过对幻想中的海外世界的描绘，来暴露和讽刺现实生活中的事物。

《镜花缘》是清代文人李汝珍创作的长篇小说。李汝珍（1763－1830年）清代小说家，字松石，江苏海州（今属连云港市）人。少年时师从凌廷堪（约17551809）学习古代礼制、乐律、历算、疆域沿革，李汝珍对疆域沿革特别感兴趣。由于李汝珍对八股文不屑，导致他终生不达，最大的官做过河南县丞，但他学问渊博，并精通音韵，青少年时代就有著作《李氏音鉴》问世。他一生生性耿直，不阿权贵，不善钻营，始终没有谋到像样的官职。中年以后，他感到谋官无望，潜心钻研学问。自1795年起到1815年，用二十年时间写成《镜花缘》一书。

我以为，《镜花缘》的缘起或许在于武则天的一首诗。

《腊日宣诏幸上苑 ，催花诗》

唐代  武则天

明朝游上苑，火速报春知。

花须连夜发，莫待晓风吹。

民间就此传说百花连夜开放，唯有牡丹傲不从命，被武则天罚“火炙”之刑——中药丹皮的来历;又逐出长安，到洛阳——所以洛阳牡丹甲天下。

《镜花缘》前后两半很像两个小说，相比之下，似乎前半更吸引人。

小说前半部分描写了唐敖、多九公等人乘船在海外游历的故事，包括他们在女儿国、君子国、无肠国等国的经历史。写来陆离光怪，明显看得出取材于《山海经》。但是，更多的则是作者对现实社会的思考。君子国的谦让，淑士国的迂腐，无肠国的阶级压迫，都有很强的影射作用。但是作者不免卖弄才学的毛病，如岐舌国的音韵正式卖弄自己的特长。

后半部写了武则天科举选才女，由百花仙子托生的唐小山及其他各花仙子托生的一百位才女考中，并在朝中有所作为的故事。突出表现了女子的才华，这在当时无疑是具有先进性的。

《镜花缘》采用了《山海经》中的《海外西经》、《大荒西经》的一些材料，经过作者的再创造，凭借他丰富的想象、幽默的笔调，运用夸张、隐喻、反衬等手法，创造出了结构独特、思想新颖的长篇小说。书中写了君子国、女儿国、无肠国、犬封国、聂耳国、玄股国等等这些国家，或是以人们形体的奇异，或是以人们生活方式的奇异，或是以人们特有的才学技能，或是以地方风土的特点，或是以地方特有的古迹文物，从各方面表现出作者极力扩张古人的幻想，要向中国之外发现不同的国家和不同的人们的愿望。在《镜花缘》文本的表层展示的是虚幻浪漫静谧的万般世相，而其深处却一度奔突、冲撞着由生命的热爱、执着与死亡的敬畏、疑惑的巨大张力支撑起的深沉悲痛的宇宙意识，这种对人类生存根本性问题的追问才是小说最具魅力的部分。

通过对于《镜花缘》中几十个国家的叙述，包括了正面的议论和侧面的讽刺，不难看出，它所主张的和反对的，主要有这样一些：第一，它主张男女平等。它要求女子也应自幼读书，和男子同样参加考试。它反对男子对女子的压迫，尤其是对于缠足、穿耳这些摧残人类肢体的行为，表示愤怒的抗议。胡适称颂说：“这种制度便是李汝珍对于妇女问题的总解决。”

李汝珍虽然是一个进步的思想家、文学家，但仍未能彻底摆脱旧意识的羁绊。或因时代的局限，或因保留陈腐的封建意识，李汝珍的国仍存在一定落后思想，他在提出主张和批评时，就有许多拘迂而不彻底的地方，甚至有企图用复古来代替改革的地方。

胡适：李汝珍所见的是几千年来忽略了的妇女问题。他是中国最早提出这个妇女问题的人，他的《镜花缘》是一部讨论妇女问题的小说。他对这个问题的答案是，男女应该受平等的待遇，平等的教育，平等的选举制度。

我们先要指出，李汝珍是一个留心社会问题的人。这部《镜花缘》的结构，很有点像司威夫特的《海外轩渠录》（今译《格列佛游记》），是要想借一些想象出来的‘海外奇谈’来讥评中国的不良社会习惯的。

对此两节，这两项都是妇女问题的重要部分；我们在这里已可看出李汝珍对于妇女问题的热心了……李汝珍对于女子问题，若单有君子国那样干燥枯寂的讨论，就不能算是一个文学家了”。胡适认为，《镜花缘》里最精彩的部分是女儿国的这一段。这大段的宗旨只是“要用文学的技术，诙谐的风味，极力描写女子所受的不平等的，残酷的，不人道的待遇”。甚至说：这个女儿国是李汝珍理想中给世间女子出气伸冤的乌托邦。

鲁迅：论学说艺，数典谈经，连篇累牍而不能自已矣。