清代汉传佛教7

——清史札记之三十八

我楚狂人

五、净土宗的崛起2

净土宗是以“往生西方极乐净土”为目的的宗派。因本宗以称念佛名为主要修行方法，希望藉着弥陀本愿的他力，往生于西方极乐净土，所以又称为念佛宗。

净土思想主要依据的是“三经一论”，“三经”是《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》；“一论”是指佛陀入灭后八、九百年左右，世亲菩萨所造的《往生论》。历来的净土宗祖师大多依据“三经一论”以及马鸣、龙树等诸论师赞述“三经”的要义来弘传此宗。

简单来说吧，实际上净土宗就是降低了佛教信仰的门槛，哪怕文盲，只要会念“阿弥陀佛”就可以入门修行，就有往生净土的机会。这种降低门槛的做法，当然会遭到士大夫化的佛教徒的反对。实际上净土宗的做法才是宗教的生存之道。宗教需要上层人物的支持，更需要有广泛的下层民众基础。所以，清末以净土宗为主力，争夺信众的佛教改革，其生命力就在这里。

下面说一下高僧印光。

印光法师（1861年农历辛酉年十二月十二日辰时—1940农历庚辰年十一月初四），即释印光，法名圣量，字印光，自称“常惭愧僧”，又因仰慕佛教净土宗开山祖师庐山修行的慧远大师，故又号“继庐行者”。俗姓赵，名丹桂，字绍伊，号子任。陕西郃阳（今合阳）路井镇赤东村人。

印光大师一生弃绝名利，以身作则，极力弘扬净土宗，其在当代净土宗信众中的地位至今无人能及，被后世尊为莲宗第十三祖。其影响所及，不限于净土宗，也护持了中国近代佛教。

印光大师与近代高僧虚云、太虚、谛闲等大师均为好友，弘一大师更是拜其为师。后人将其与虚云、太虚、弘一并列，合称为“民国四大高僧”。

印光大师幼年随兄读儒书，因读程朱（熹）、韩（愈）、欧（阳修）之书，受其影响而辟佛。15岁后，病困数载，得读佛经书，始悟前非，乃回心向佛。清光绪七年(1881)大师21岁，礼终南山南五台莲花洞道纯和尚出家。次年，到陕西兴安县（今安康市汉滨区）双溪寺印海律师座下受具足戒。此前，曾在湖北省竹溪县莲化寺晒经时，得读残本《龙舒净土文》，得知念佛法门之妙。自幼病目，几乎失明，至是一心念佛，目疾乃愈。一心净土以为归，即肇端于此。

嗣后，闻红螺山资福寺为专修净土道场，于1887年辞师前往。1888年正月朝五台毕，仍回资福寺。1891年，至北京龙泉寺当行堂。1892年住圆广寺。1894年，适普陀山法雨寺化闻和尚，入京迎请《龙藏》，助理需人，遂随化闻和尚南下，居法雨寺藏经楼。1895年（34岁），应寺众坚请，讲《佛说阿弥陀佛经要解便蒙钞》毕，即于殿侧闭关，两期六载。出关后，居茅蓬。1905年，为温州头陀寺请藏经，事毕北归，仍住法雨寺藏经楼。

印光法师于光绪十九年到普陀山，一住二十五年，直到民国七年（1918年），他五十八岁的时候，才出山活动。