关于鸦片战争2

——清史札记之三十一

我楚狂人

一、战争背景

鸦片战争是在这样一个国际大背景下发生的。英、法、美各国的资本主义在工业革命的助推之下迅速发展，进入了急速向外扩张的阶段。18世纪60年代起英国开始了工业革命，到19世纪三四十年代，大机器工业逐渐代替了工场手工业。英国工业的发展，工业产量急剧上升，“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地”，努力寻找新的资源及产品生存空间。欧美列强为了扩大商品市场，争夺原料产地，加紧了征服殖民地的活动，中国的周边国家和邻近地区，陆续成为它们的殖民地或势力范围。于是这个东方大帝国就进入了英帝国主义的视线。

英国完成工业革命后，需要一个广大的市场作为货品出口地，于是选择中国成为英国广大商品的倾销地。但是中国出产的茶叶、丝绸、瓷器等奢侈品在欧洲市场十分受欢迎，英国人希望中国能开放贸易。但英国出口的羊毛、呢绒等工业制品在中国却不受青睐，乾隆皇帝甚至认为中国什么都不缺乏，没必要与英国进行贸易，这样中英贸易为英国带来庞大而长期的贸易逆差（入超）。而英国在18世纪开始实行金本位货币政策，而清廷则以银作为货币，由于与中国的所有贸易需以银两折算，令英国需要从欧洲大陆购入白银作贸易用途，金银一买一卖，令英国人利润受损。税率方面，中国对英国的入口货需要抽百分之二十的高税率，使英国大为不满。正常的贸易不能让应该获得预期的利益，于是剑走偏锋，试图利用非法的毒品交易改变这个局面。这一非法交易，走在前台的非法商人，而真正的后台还是英国政府，领事义律就是这样一个代言人。

而这时的清政府还是自我感觉良好，以天朝上国自居，对外部世界毫不了解，对巨大的威胁并无警觉。可以这样说，此战未战已经胜负已判了。

鸦片贸易给英国资产阶级、英印政府、东印度公司和鸦片贩子带来了惊人的暴利。打破了中国对外贸易的长期优势，使中国由二百多年来的出超国变成入超国。鸦片大量输入，使中国每年白银外流达600万两，中国国内发生严重银荒，造成银贵钱贱，财政枯竭，国库空虚。

“鸦烟流毒，为中国三千年未有之祸”。鸦片输入严重败坏了社会风尚，摧残了人民的身心健康。烟毒泛滥同时也破坏了社会生产力，造成东南沿海地区的工商业萧条和衰落。

鸦片贸易给中国社会带来的严重危害，引起了清政府和广大人民的重视。清政府从自身利益出发，1821-1834年颁布禁令八次；统治阶级中一部分人目睹社会危机，要求改革弊政，在中国严禁鸦片。利益冲突，一场战争已经不可避免。