苏州廉吏研究2

张长霖

二、明清时期的苏州廉吏群体概述

苏州廉吏群体到了明清时期堪称极盛，差不多全国第一流的廉吏都与苏州发生密切联系，有些甚至是长期任职。下面罗列一下这些廉吏。

1．周忱

周忱（chén）（1381年—1453年），字恂如，号双崖，江西吉水人。明朝前期名臣，以善理财知名。

永乐二年（1404年），周忱登进士第，补翰林院庶吉士。翌年进学文渊阁，寻擢刑部主事，进员外郎。洪熙元年（1425年），迁越府长史。

宣德五年（1430年），授工部右侍郎，奉命巡抚江南，总督税粮。在任二十二年，常私访民间，询问疾苦。理欠赋，改税法，屡请减免江南重赋。与苏州知府况钟反复计算，将苏州一府赋自二百七十七万石减至七十二万余石。其余府按次序减少。

累官工部尚书，仍为巡抚。晚年遭诬陷罢职，致仕归家。景泰四年（1453年）卒，年七十三，谥号“文襄”。著有《双崖集》。

周忱超长时间担任江南巡抚，是因为苏州百姓一再挽留，所以屡次晋级而仍任江南巡抚。而廉吏况鈡正是得到周忱的支持才施展自己的抱负的。

2．况鈡

况钟（1384—1443），字伯律，江西宜春靖安人。家境贫寒，其父仲谦为生活计，将况钟送给黄氏收为养子。将成年即已贯通五经二十三史，为文简要不烦，兼工行楷诸书，仪表端肃不苟言笑。　　

永乐十二年（1414），况钟吏期已满九年，按例应允给赴京考职。其时礼部尚书吕震将扈从朱棣北巡，需简选属员，遂与况钟交谈，大为器重。第二年春，因为况钟才识优长，录为六品礼部仪制司主事，更得到了皇帝朱棣的召见。永乐二十一年（1423）况钟九年考满，循例升员外郎，又因其贤劳著称加一等，越级提拔为礼部仪制司郎中。

宣德四年（1429），况钟向皇帝陈明因由，请求恢复况姓，得到允准，颁给改姓诰命。

宣德五年（1430），天下九大郡，事繁难治，苏州尤甚，税粮倍于他省，而民困吏奸。廷议诏令六部、都察院保举“廉能有为，才堪牧民”的郎中、御史出任九郡知府。礼部尚书胡濙、吏部尚书蹇义乃各自上书推荐况钟，首相杨士奇遂上奏擢拔况钟为苏州知府，赐皇帝诏书，并可便宜从事，凡有所陈奏都可以直接上达皇帝御前。　　

况钟出身于吏员，深知吏治中的积弊。况钟到任以后，况钟假装木讷，不懂诸务，随群吏之意而处置。群吏认为太守糊涂可欺。三天之后，况钟召群吏责问到：上次某事应实行，你们阻止我；某事应停止，你们强迫我执行。你们这些人习惯于玩弄法律条文，论罪当处死。当即下令处以杖刑，一连打死数人，并将贪虐庸懦的僚属全部斥退。一府大震，人人奉法，皆称况钟为“况青天”。

况钟来到苏州任知府半年多，废除了一些苛捐杂税，也撤换了六七个不称职的官员，老百姓的生活比较安定了。但是，抢劫案和凶杀案时有发生，尤其在北面靠近常熟地界江面的船只和沿江村庄常常出事。他乔装暗访，乃是镇海卫指挥陈嶙所为。智借寿宴擒之。苏州官场肃然。

况鈡断案如神，又能体恤民情。况钟在苏州知府任上，多次请求减免苏松重赋，都与巡抚周忱的支持分不开。二人悉心计量，奏免七十余万石。凡周忱所行的善政，况钟在苏州都悉心玉成。他所积济农仓粟每年多达数十万石，除赈济灾荒外，还代民间支付杂办徭役及拖欠的租粮。又置善恶二簿，以行惩劝；又置通关勘合簿，防出入为奸；置纲运簿，防止运夫侵盗；置馆夫簿，防止非理需求。总之，其为官理事，周密细致；兴利除害，不遗余力；铲锄豪强，鼓励良善，民间称为神人。

宣德六年（1431）三月，继母去世，况钟奏闻朝廷，回家守孝。百姓遮道挽留，因官小不得适用夺情留任之例。苏州百姓思念况钟，作歌唱道：“况太守，民父母。众怀思，因去后。愿复来，养田叟。”还有一歌唱道：“郡中齐说使君贤，只剪轻蒲为作鞭。兵杖不烦森画戟，歌谣曾唱是青天。”哀叹渴求之声，遍布大街小巷。

于是，御史、府同知等，据县民三万七千五百八十余人联名告词，奏请夺情起复况钟。皇帝圣旨，召况钟由家乡直接回苏州知府任上。

正统五年（1440），况钟九年职满。同年十月循例备由，赴部等候升职，而“饯送者数百里不绝，况钟作诗慰劳。入京召见，奖励倍至。”苏州耆民张翰等一万八千人联名上疏挽留，其中说“尹苏仍非公不可”，表示苏州人民不能没有况钟。最后皇帝下达圣旨：“既有军民人等保留，着复任，吏部奏升正三品，署知府事。”次年正月，又降圣旨：“升按察使正三品职俸，署苏州府事。”奖况钟牧民之功，而擢其官品；慰吴民拳拳之情，而留任知府。这是自明皇朝建国以来七十余年所没有的规格和礼遇。　　

正统七年（1441）十二月，况钟卒于苏州知府任上，年六十。况钟去世之日，郡民罢市，如哭私亲，苏州七县士绅耆老人等，都相继奔丧哀哭凭吊况钟，就连邻近州府松、常、嘉、湖的百姓都络绎不绝地前来吊丧。次年春，况钟之柩厝移江西，灵舟启运时，苏州数十万人孝服为其送行。两千多里水路“夹岸哭奠不绝于途”！甚至，有几百名苏州士绅自愿一直护送他的灵柩到江西靖安老家！朝廷赠正议大夫资治卿。祀名宦祠，准许城邑建祠以祀，春秋官为致祭。

况钟的主要著作多收集在《况太守集》中。

又是一个“超期服役”者。苏州老百姓是知道感恩的。