清代的人口1

——清史札记之二十九

我楚狂人

自古以来，中国就是人口大国。但是有研究者统计，直至明朝之前，人口峰值有一个极限，即不超过6000万。好像超过这个极限就会造成社会问题了。

根据相关资料，中国古代人口增减的简单情况，摘录如下：

商朝时期我国的人口规模突破1000万，经历了春秋战国的动荡后，至秦始皇统一六国，中国境内总人口规模达到2000多万。

汉朝是中国人口增长的一个峰值，王莽替汉，中国人口达到5900多万，东汉末年再次达到5600多万人口的庞大规模，成为人口的第一个峰值。

但随后中国陷入了南北朝的长期战乱，人口损失严重。

人口的第二个峰值出现在隋唐时期，经过南北朝三个多世纪的动荡，海内承平，政治开明，人口开始大规模增长，唐朝从立国到安史之乱爆发，内地长达一个半世纪的和平局面使人口大规模增长，人口最高时达到6000万。

宋朝领土面积比前朝大幅缩水，同时宋朝鼓励商业发展，导致人口增长加快，宋朝人口最多达到4600多万。

元朝内地人口增长缓慢，但由于其庞大的国土面积，元朝人口规模一度接近6000万，但仍然无法突破瓶颈。

但是，人口的瓶颈在明朝之后开始突破，至明朝灭亡人口一度接近两亿。

在明代之前，如果说6000万是中国人口的峰值极限，那么下限呢？

三国时期：2361万(220年)，约3000万(280年)

隋末：2600万左右

五代末2000万左右

这样说吧，战争与瘟疫、大灾荒会造成人口锐减，而几十年的太平盛世就会造成人口激增。但是一旦不胜人口负担，社会就会造成大问题，就会产生战争与瘟疫。这就是6000万这个人口峰值极限产生的原因，马尔萨斯称之为“调节”。

但是，明朝突破了这个极限，人口峰值为接近2亿。清代更是进一步，乾隆时期突破3亿，清代后期更是突破4亿。这就是为什么呢？对我们今天又有什么借鉴意义？