八旗制度探秘3

——清史札记之二

我楚狂人

三、“八王议政”

努尔哈赤时代，并非皇权独尊。努尔哈赤晚年，设立了“四大贝勒”的最高议政制度。即由大贝勒皇二子代善、皇五子莽古尔泰、皇八子皇太极、皇侄阿敏为四大贝勒，与皇帝一起议政。

努尔哈赤晚年宠爱大妃阿巴亥，阿巴亥所生三子阿济格、多尔衮、多铎也得宠信，不但阿济格统镶白旗，而且由阿济格、多铎代行指挥两黄旗，更答应最受宠爱的多尔衮日后另统一旗。显见有传位多尔衮之意。努尔哈赤死后，前任大妃所生的皇八子皇太极，利用阿巴亥与代善结交制造绯闻，迫使代善主动退出竞争，又争取了莽古尔泰、阿敏的支持，逼死阿巴亥，夺得皇位。交换条件是交出正白旗给多尔衮。这时甚至出现了大政殿设四个座头，四大贝勒同坐听政的局面。直到皇太极先后剪除了跋扈的阿敏、莽古尔泰，年老的代善主动退让，皇太极才做到了皇权独尊。此后，八王议政徒具形式了。

我们今天在清故宫东院大政殿前见到的分列两厢的八王殿，就是曾经的“八王议政”的实证。这样的建筑形式，在皇权独尊时代是不可想象的。但是，清故宫中却一直保留着这样的建筑形式，这是对曾经的八王议政制度的认可。所谓八王议政，实际上就是皇帝和八旗旗主的最高联席会议。但是向来两黄旗就是皇帝亲领的，八旗实际上只有六位旗主。所以，严格地讲是“六王议政”。不过，努尔哈赤晚期由阿济格、多铎代为指挥两黄旗，所以从此时起到皇太极前期，八王议政是确实存在过的。

八王议政制度，实际上还是满洲贵族早期的军事共和制度的残留。从皇太极逐步建立起他的皇权独尊时代，八王议政制度也就可以完成它的历史使命了。