乾元宫

——姑苏宫观常熟篇之一

我楚狂人

    常熟虞山旧有乾元宫，久废，即使高年的老常熟见者也甚寥寥。幸有一张1928年的旧照片，记载了乾元宫的大致方位。　　

《易经》中，乾卦是天，元是始，乾元就是天道之始，乾元宫这个名字气派不凡。资料云，乾元宫原址位于虞山东南岭辛峰亭和虞山门中间。据邑志载，系南朝梁天监中张道陵天师第十二代孙张道裕所建。自唐宋以来，屡有兴废，一度规模壮观，为江南著名的道家宫观。

辛峰亭原名极目亭，也就是登高极目远眺的寓意。亭子下面的大土墩俗称马婆墩，故老传说，这就是春秋末期远嫁吴国的齐国公主的墓葬。在春秋末年，吴国强盛，北上争霸。齐景公与吴国联姻，将爱女远嫁吴国公子波为妻。齐女嫁到吴国后思乡成疾，不久即殁。临终前请求葬于虞山之巅，以望齐国，吴王如其愿，便葬于此。辛峰夕照为虞山十八景之一。

    本文关于乾元宫的资料均和照片均来源于常熟广电常熟工作组整理发布的资料。这位作者为寻找消失的乾元宫做了大量工作，不但实地考察，而且还从旧照片里发掘了很多珍贵资料。根据这位作者的研究，在一本名为《取景神妙：陶冷月民国摄影》摄影作品集中，有陶冷月先生于1928年来常熟虞山公园举办画展期间游玩所拍的照片，书中归类在苏州旧影一栏中。作者断定这正是消失已久的乾元宫。山门上的牌匾隐约有个“宫”字，后面又有城墙，走势吻合，尚湖也依稀可辨。作者联系了陶先生的儿子陶为洐先生，得到同意要了老照片扫描原件，放大后仔细辨认牌匾上的三大字，终于看清了“乾元宫”三字。证实了作者的判定，这样也就找到了乾元宫的当时面目。

我们现在从陶冷月先生拍的老照片上可以看到，至民国十七年（1928）乾元宫保存基本完整，坐西朝东，正门不大，口字型围墙木栅门，上方悬挂乾元宫匾额，三清殿院内建有附廊，植树二株，三清殿和弥罗宝阁均为歇山顶，里面供奉着三清塑像。在三清殿后是纯阳殿、北极宫等建筑，坐北朝南三进。显见得规模还不小，规制也很完整。

    作者实地考察了乾元宫旧址，这里现在是一片树林。在山门前原有一口井，名为“雪井”，井水实为山泉，味甘清冽，建国后，井废并被山泥所淹没，原有青石八角形井栏也不知所在。现在乾元宫遗址不远的低洼处有 一口井，里面淤塞上部，井壁用现代砖块盘砌，边上用城砖黄石铺设的踏步，保存完整，但是不能确定是不是雪井。遗址附近还有石础、断碑等遗物，印证着乾元宫的旧日辉煌。

　　《苏州常熟县乾元宫兴造记碑》现藏于位于方塔园的常熟碑刻博物馆，是馆内展出年代最早的碑刻，是研究常熟道教文化及乾元宫的珍贵实物资料。可惜我上次去常熟碑刻博物馆时没有注意到。该碑叙述了明代崇宁五年碑文作者沈垌遇到有众筹建庙、修桥经验的湖南嘉禾籍的住持李则正，他告诉沈垌：此处原是张天师后人道裕炼丹飞升之处，南朝梁天监年间始建乾元宫，后渐荒废。李则正因医术救人，人皆感之，其遂众筹资金，在当地民众及政府官员的共同努力下，得以重修增建乾元宫建筑。