花神庙

——姑苏宫观之八

我楚狂人

苏州花神庙在虎丘山麓的定园之内，据说原址在山塘桐桥，又说虎丘原有多处花神庙。花神庙算不算道观我不知道，反正现在是道士在经营。花神庙供奉花神，苏州民间习俗农历二月十二为“花朝”，俗称“百花生日”，虎丘山塘一带有盛大庙会，其规模不下于四月十四“轧神仙”。苏州民俗博物馆有一堂木雕人偶，生动展示了当年虎丘庙会的盛况，场面极其壮观。

全国各地都有“花朝”的习俗，但是时间不一样，有的在正月十五元宵，有的二月初二，有的二月十五，有的迟到三月十五，而苏州二月十二“百花生日”的由来已久，据说两宋之际已有庙会，而到明洪武年间就成了定例。历来记述苏州民间习俗的著作多有记载苏州“百花生日”的庙会盛况，这里就不一一转引了。

花神庙建在虎丘附近这是因为自古以来虎丘农民多以茶花为生，现在花神庙所在就叫做“茶花村”，而我在读大学时“支农劳动”的村叫做花锦村，从这些村的名字就知道这里茶花的栽种史了。苏州花茶历史悠久，远近闻名。所谓花茶，就是在茶叶里“印花”，即使用传统工艺让鲜花的花香沁入茶叶，让茶叶带上浓郁的花香。苏州的花茶，一般绿茶里用茉莉花、玳玳花，也有用栀子花的，效果就差些；而红茶就用玫瑰花，也有用月季花的，这就是偷工减料了。绿茶用茉莉花，增其清香；红茶用玫瑰花，增其甜香。“印花”又称“薰”，可以多次“薰”，所以又有“单薰”、“双薰”、“三薰”的区别。“三薰”以上的没见过。当然“薰”得越多，花香越浓。但是，奇怪的是，苏州本地人并太不喜欢花茶，珍爱的是碧螺春，或者家常饮用次一等就是炒青。花茶基本上销往外地，甚至国外，北方人更喜欢花茶，上海人也喜欢花茶。

虎丘农人靠茶花为生，自然就敬畏花神了，建庙祭祀花神也就不奇怪了。说是花神有一个总首领，叫做百花神，据说名字叫做“女夷”，不知出自何典。百花神下面有十二月花神，各司一个月花事。而各种花又有各自女神掌管，这样子就像小说《镜花缘》描写的一样。不知是传说影响了小说，还是小说影响了传说？

现在苏州花神庙的名声不太好，一来是无良黑导游往往欺骗外地游客，把定园冒充虎丘山，败坏了苏州旅游的名声；二来是花神庙的野算命摊子到处都是，连基本知识也没有，信口胡说，纠缠游人，叫人败兴。花神庙周边该好好整治了。其实定园花神庙还是喝茶聊天的好去处。