上塘街关帝庙

——姑苏宫观之七

我楚狂人

虽说不少佛寺都有关帝造像，如苏州西园寺罗汉堂，但是单独的关帝庙还是属于道教的。这就是道教的特色之一，他们可以把各行各业的杰出人物都纳入自己的神道系列，如诗圣杜甫、书圣王羲之、草圣张旭、药王孙思邈、医圣张仲景、李时珍，乃至离今不太远的一代名医叶天士、徐大椿等等。在这些杰出人物中，最被尊崇的就是关帝了。可以说，关帝庙是道教最多的庙宇，一如佛教的观音堂。旧时苏州的关帝庙不知凡几，几乎遍及苏州的大街小巷。但是近几十年，这些关帝庙因为众所周知的原因消失了，好像没有一座关帝庙恢复，即使留下痕迹的也不多，比较为人熟知的也就是上塘街关帝庙这极少数几座了。

上塘街过渡僧桥南堍西行百余步，阿黛桥浜上有小石拱桥，名为普安桥。这或许是苏州最奇特的一座桥，因为桥面上有一座完整的关帝庙。

普安桥始建于明弘治十四年（1501年），清嘉庆十九年（1814年）重修。桥拱净跨4．5米，矢高3．6米。普安桥桥洞由南、北两组拱券并列组合，成隧洞状。桥面中部宽达21．2米，并于北侧上部建南向关帝庙一座，今关帝庙旧建筑幸存。桥南10米处原设有跨河戏台一座，与庙门相对。桥畔即为阊门的外关金阊关。庙尚存，惜戏台和关已无可寻觅。1982年10月22日，普安桥及桥面的关帝庙被市政府列为第二批苏州市文物保护单位。

普安桥及桥面的关帝庙所在，就是苏州的门户阊门的外关金阊关所在。阊门门外有三关，金阊关为最近城边的一关，西去数里有鉄铃关，扼守水口，易守难攻。鉄铃关再西去数里，有浒墅关，为进苏州第一关。经此三关，方能到阊门吊桥，面对高垒深池。冷兵器时代，这样的防御体系叹为观止。

中国民间的关帝崇拜非现代人可以理解。旧时用刀的行业，如屠夫、厨师都要拜关帝，因为关帝爷是刀王刀祖宗；旧时动武的行业也都要拜关帝爷，如镖局，如后世的巡捕，因为关帝爷是武圣；做生意的人要拜关帝爷，因为关帝爷是“武财神”；江湖帮会的人要拜关帝爷，因为关帝爷是“义”字的化身。这样，我们看见香港警匪片中警察出警之前拜关二爷，而黑帮也拜关二爷，也就不奇怪了。我儿时南邻一家陈姓小饭馆，堂屋正中就挂着好大关帝像，这是夜读春秋的坐像，身后站着捧印的关平和捧刀的周仓，上面四个大字“忠义千秋”。即此可见关帝崇拜是何等普及。

普安桥关帝庙据说与桥同时建成，香火很盛。废弃后好像开过茶馆、老虎灶，近些年一直空关着，不知这些建筑属谁家保护使用？

旧日潮州会馆