盛泽居士林

——姑苏伽蓝记吴江区之十

我楚狂人

    苏州市吴江区盛泽镇，位于江苏省的最南端，南接浙江湖州、嘉兴，北依苏州中心城区，东临上海，西濒太湖。至2014年，盛泽镇总面积150平方公里，其中城区建成面积45.98平方公里，规划工业产业区60平方公里，全镇户籍人口13.3万，外来人口超30万，是吴江区两个主城区之一。苏嘉杭高速公路与227省道贯穿境内，交通十分便捷。盛泽镇是中国重要的丝绸纺织品生产基地和产品集散地，向来以“日出万匹、衣被天下”闻名于世，“绸都”的美誉，不虚言也。

新建的盛泽居士林位于盛泽目澜洲公园南侧，占地面积1800平方，建筑面积约1200平方。前建韦陀殿，中间是大雄宝殿，两侧有枷蓝殿、地藏殿，后面是三圣殿、藏经楼、斋堂、念佛堂及辅房。    

何谓居士林？在家修佛谓之“居士”，历史上李白、白居易、苏东坡都自称“居士”，居士当受“居士戒”。“林”者，丛林也，佛教信徒聚居修行的地方，佛陀时代就开始了。顾名思义，“居士林”者，佛教居士们聚在一起学习教理、开发智慧、弘扬教义、净化身心的活动场所也。

居士林是中土佛教晚起的形式，始建于1918年的上海。居士林这名字的起缘可追溯至公元1917年上海佛教界热心人士沈惺叔（按：此公在苏州多有善举，开了不少义井，惠及市民，至今尚存）、王与楫、陈宪等居士，访问当时上海佛教知名人士王一亭居士、太虚大师、普陀山了馀法师商讨组织居士学佛道场，提倡居士参与宏法利生的工作，后王与楫居士被邀请在上海锡金公所讲演佛法。一九一八年十一月上海佛教居士林正式成立，推王与楫居士为林长。

    上海居士林1923年改名世界佛教居士林，聘谛闲、印光、太虚为导师。1926年居士林扩大规模，设讲经、皈戒、出版、图书、研究、宣传、利生等部，兼办各种社会慈善事业，如出版《世界佛教居士林林刊》等。在上海居士林影响下，各地也陆续建立不少居士林。其中著名的有1929年成立于北平的华北居士林；以及特重密宗复兴的天津居士林；1932年成立于长沙的湖南居士林。

    居士林坚持以“爱国爱教、弘扬正信、利乐有情、净化身心”为宗旨。一般还建立了藏经楼和佛学阅览室，以供居士信众研习佛理，净心修持。居士林在管理上有一整套严格而健全的公约和守则，设立了办公室、治安消防组、财务组、接待组、后勤组、医务组、服务部等十二个职能部门，每个部门都制订了相应的规章制度。但是如盛泽居士林这般按照一般寺院建造的并不多。至于有些大寺名刹把居士的客房称成居士林，这就是另一回事了。