报国寺记

——姑苏伽蓝记古城区之八

我楚狂人

    报国寺，现坐落在古城苏州人民路穿心街三号，北邻怡园，处於闹市僻静处，颇有闹中取静的意境。苏州报国寺内现设有苏州佛教博物馆、苏州弘化社、苏州佛博弘化艺术院、苏州弘化社义诊所等佛教文化、慈善机构。现为苏州市控制保护建筑。

    报国寺始建于宋代咸淳年间，原址在文庙西，即今新市路上“植园”所在，名“报国禅院”。元代至元二十二年由湖道肃政廉访使捐赠重建，普照任住持，一时成为禅宗名寺。

    明初禅院录开元寺，景泰天顺年间僧志学请於朝廷改院为寺，遂成丛林。成化年间住侍成钊大扩规模，殿宇、客寮、斋堂、库房等计有数百间，占地四十七亩，成为名刹大寺。嘉靖万历年间东南扰乱，佛法遂衰，报国寺亦渐颓废。万历末僧慧如苦行重兴，茂林继之，为净土宗丛林，受法三千余人，受戒万余人，饭僧数十万人，是为报国寺最盛时期。

    清咸丰十年（1860年），报国寺遭太平军兵火之灾。至光绪末，僧楚泉见寺日趋衰败，发愿重兴，特赴京请颁藏经。楚泉离寺后江苏巡抚程德全听信幕僚谎话，言报国寺有寺无僧，遂将全寺没收改建植园。楚泉请经回苏，寺已易主，只得借地安藏以待机缘。

    民国二年程德全罢官闲居，始研佛学，深悔当初毁寺之举，乃於民国十年出资购穿心街原中军衙署，重建报国寺，但规模较小，仅四亩有余，延请楚泉住持。此为报国寺移址穿心街之始。楚泉圆寂，其徒明道继任。

    民国十九年（1930年）二月，迎请高僧印光来寺闭关。净土宗一代宗师印光法师居报国寺后，弘法声名远播，皈依者不下百万，故昔日穿心街上人流应接不暇，颇具盛况。

    1937年抗日战争爆发，印光法师破关出，至沪说法，恳切开示护国息灾，后因妙真老和尚之请，移居灵岩山寺。明道殁后报国寺改作灵岩山寺下院。

    1950年后寺庙被医院和工厂占用。1958年成为民居。

1992年秋市佛协议请收回，得政府支持，归还房产。市佛协筹资三百余万元进行重修。修葺后的报国寺占地1300平方米，有山门、大殿、藏经楼、东西厢房、印公关房等主要建筑，具有典型的江南寺庙风格。印公关房按原貌复修，藏经楼宽敞明亮。大殿为五开间，建筑面积144平方米，气势宏伟，辟为苏州佛教博物馆。

2001年，我的恩师王迈先生仙逝。王老师佛理精深，被苏州佛子尊为大护法。王老师仙逝后，苏州佛门在报国寺为王老师作追念法会。可惜我当时还在上班课徒，不得与。不知周秦兄去了没有？