环秀山庄记

——姑苏小园之四

我楚狂人

环秀山庄位于苏州城中景德路262号，今苏州刺绣博物馆内，原是江苏省文物保护单位，1988年被列为全国重点文物保护单位，1997年底被联合国教科文组织遗产委员会列为世界文化遗产。现占地面积2179平方米（约合3亩），其中建筑面积754平方米。园景以山为主，池水辅之，建筑不多。园虽小，却极具特色，其内湖石假山冠绝华夏。据载，此山为清代叠山大师戈裕良的作品，虽云人工，有如天开，尽得造化之妙，而环秀山庄亦因此山而驰名。

环秀山庄建造历史最早可追溯到晋代王旬、王珉兄弟舍宅建景德寺。这也是民国年间命名景德路的由来。后来是唐末五代吴越钱氏“金谷园”旧址。其后屡有兴废。宋代为文学家朱长文的乐圃，也就是朱长文自称邻近泰伯庙的由来。明嘉靖年间先后改为学道书院、督粮道署。明万历年间为大学士申时行住宅，所以门前街道一度叫做申衙前。明末清初裔孙申继揆筑蘧园。清代相继为蒋楫、毕沅、孙士毅宅。清代乾隆（1736-1795）以来，蒋（楫）、毕（沅）、孙（士毅）三家先后居于此处，掘地为池，叠石为山，造屋筑亭于其间。清嘉庆十二年（1807）年，园主孙均邀请叠山大师戈裕良在园中叠有一座假山，存留至今。道光29年（1847）成为汪氏宗祠“耕耘义庄”的一部分，更名“环秀山庄”，又称“颐园”。后经咸丰、同治年间战事，园多毁损。光绪中重修。后多毁损，1949年时，仅存一山、一池、一座“补秋舫”。1984年6月至1985年10月，由苏州市园林局和刺绣研究所共同出资，进行较大规模的整修。恢复了环秀山庄四面厅、有谷堂、问泉亭、边楼等建筑面积754平方米，并加固假山，清理水池，补栽树木。环秀山庄今移交到苏州市园林和绿化管理局管理。有联云：“风景自清嘉，有画舫补秋，奇峰环秀；园林占优胜，看寒泉飞雪，高阁涵云”描绘园内景色描绘。

       园内戈裕良所叠假山，占地不过半亩，然咫尺之间，千岩万壑，环山而视，移步换景。池将假山分为主次两个部分。假山主峰突兀于东南，次峰拱揖于西北，池水缭绕于两山之间，其湖石大部分有涡洞，少数有皱纹，杂以小洞，和自然真山接近。池水缭绕，绿树掩映。山有危径、洞穴、幽谷、石崖、飞梁、绝壁，气象万千，浑如天成。主峰高7.2米，涧谷长12米，山径长60余米，盘旋上下，如高路入云，气势雄浑。戈氏叠山运用"大斧劈法"，简练遒劲，结构严谨，错落有致，有如鬼斧神工，向来有“独步江南”之誉。 

    戈裕良（1764～1830）出生于武进县城（今属常州市）东门，字立三。乾嘉期间享誉全国的造园垒山的大师。自幼家境清寒，年少时即帮人造园叠山。好钻研，师造化，能融泰、华、衡、雁诸峰于胸中，所置假山，使人恍若登泰岱、履华岳，入山洞疑置身粤桂，曾创“钩带法”，使假山浑然一体，既逼肖真山，又可坚固千年不败，驰誉大江南北。清代著名学者洪亮吉对戈裕良称誉道：“奇石胸中百万堆，时时出手见心裁”。

环秀山庄的湖石假山即是戈裕良的代表作之一。他以少量之石，在极有限的空间，把自然山水中的峰峦洞壑概括提炼，使之变化万端，崖峦耸翠，池水相映，深山幽壑，势若天成。有“咫尺山水，城市山林”之妙。著名建筑专家刘敦帧教授认为：“苏州湖石假山，当推之为第一”。现存的另一作品扬州小盘谷，则是峰危路险，苍岩探水、溪谷幽深，石径盘旋，也是我国著名古典园林，现为省级文物保护单位。他的作品还有常熟燕园、如皋文园、仪征朴园、江宁五松园、虎丘一榭园等。