金陵明珠玄武湖

——金陵形胜之五

我楚狂人

1968年夏，一个炎热的上午，去玄武湖公园。玄武湖，当时被称之为中国最大的城中湖。今天，这个称呼已经过时了，多少城市都在长大，多少湖泊纳入新城区，早已超过了玄武湖的面积，如苏州工业园区的金鸡湖。

玄武湖紧靠紫金山，三面环山，一面有玄武门、解放门与中心市区相通，而城门也自然成了景区的大门。玄武湖得名的由来何在？玄武是中国神话中与青龙、白虎、朱雀齐名的四大守护神之一，据说是龟蛇合一的神奇样子。此湖何以用玄武命名？这里有这样的传说，说是南朝刘宋宋文帝元嘉二十五年（448年）湖中两次出现“黑龙”（可能是扬子鳄吧？），因而改名玄武湖。不知确否？

玄武湖古称桑泊，原来只是一块因断层作用而形成的沼泽湿地，湖水来自钟山北麓。三国时吴王孙权引水入宫苑后湖，玄武湖才初具湖泊的形态。这样说来就有一千多年历史了。因为玄武湖玄武湖位于燕雀湖和宫城之北，故又名“后湖”或“北湖”。先前秦始皇灭楚后改金陵为秣陵县，所以玄武湖又名为秣陵湖；又因汉时秣陵都尉蒋子文葬于湖畔，孙吴时孙权为避祖父孙钟名讳，改名“蒋陵湖”。刘宋元嘉初年，宋文帝刘义隆对玄武湖进行了一次大规模的疏浚，挖出来的湖泥堆积在一起，成了露出水面的小岛。其中最大的为“蓬莱”，“方丈”，“瀛洲”三岛，合称“三神山”，或许这就是今天玄武湖中梁洲、环洲和樱洲的前身。

玄武湖在六朝时期为皇家园林，明朝时为黄册库，系皇家禁地，都不是老百姓可以涉足的地方。1909年玄武湖辟为公园，因湖中有五个小洲，又称五洲公园；也有沿用历史旧名，称之为“后湖”的。

玄武湖湖岸呈菱形，周长约10公里，总面积 437公顷，其中水面约368公顷。湖内有5个小岛，即五个洲，把湖面分成四大片，各岛之间有桥或堤相通，浑然一体。湖水深度不超过2米，湖内养鱼，并种植荷花，夏秋两季，水面一片碧绿，荷花掩映其中，是南京人赏荷的绝佳去处。而五洲之一的樱洲又是南京赏早樱的好去处。

玄武湖的旧物已经无存，现在就是一个很大很大的市民休闲公园。1968年我们去时，记得南京动物园也在玄武湖，不知现在有没有搬走。那夏日里懒洋洋的狮子叫人看着更发困。文革期间的玄武湖罕见人迹，只有我们与那睡眼惺忪的狮子面面相觑。

历史上玄武湖曾经是操练水军的演兵场，如今是祥和的市民散步打太极拳的场所。苍云白狗，变幻莫测。