也说“魏忠贤乱政”1

——明史札记之三十二

我楚狂人

我一直在奇怪，明朝怎么会出现这样不可思议的事情，出了这样不可思议的人物：一个走投无路被迫自宫的市井无赖，一个目不识丁的文盲，居然把持朝政，做了权倾朝野的“九千岁”，把一个大明朝玩弄在股掌之间。这就是匪夷所思的魏忠贤乱政。

一、入宫发迹

魏忠贤（1568年~1627年），原名李进忠，他有些武功，左右手均能挽弓，箭法很准。他改姓魏的原因据说因认大太监魏朝作为 “干父” ，顺便名字也改得好听些。（据《明清宫廷秘史》）。北直隶肃宁（今属河北）人。魏忠贤本是以市井无赖，万历年间，为赌债所逼走投无路，遂自阉入宫做太监避债。

魏忠贤通过太监魏朝介绍投入太子宫大太监王安门下，颇得信用。靠着市井中学来的溜须拍马，得王安信任，得其佑庇。这对魏忠贤来说，是一个重要的转机。光宗朱常洛只当了一个月皇帝就病死了。他生前宠爱选侍李氏，托她照料皇长子朱由校。李选侍恃宠骄妒，不许朱由校与他人交谈，逐渐控制了他。明熹宗朱由校即位时年纪只有十六岁，李选侍欲继续控制朱由校，让他留居乾清宫。御史左光斗、给事中杨涟及阁臣刘一憬等倡言移宫，几经争执，李氏被迫移居仁寿殿。这一事件称“移宫案”，这与万历时的“梃击案”、泰昌时的“红丸案”合称“三案”。一些阁部大臣对“三案”态度暧昧，引起言官们的猛烈抨击，门户之见，朋党之争愈演愈烈，给魏忠贤造成一个十分有利的发展机会。

而熹宗皇帝自小由李选侍抚养，对她有依恋之情。这种关系被官僚们强迫中止，会使他对有关官员产生反感，而把感情移向其他人，诸如他的乳母客氏和宦官等人。

与客氏交结，是魏忠贤的一大机遇。天启初年，有道人宿朝天宫，日歌市中，曰：“委鬼当朝立，茄花满地红。”这被看作魏、客当道的谶语。

魏忠贤与熹宗朱由校奶妈客氏，与之结成“对食”。所谓“对食”是明朝宫内的畸形现象，即由太监和宫女结成假凤虚凰，生活上互相照顾。清代禁止了宫中“对食”。魏忠贤得以接近皇长孙，对皇长孙极尽谄媚之能使，引诱其宴游，甚得欢心。

明熹宗乳母客氏是北直隶定兴（今属河北）人，嫁侯二为妻，但十八岁便入宫。明朝习俗，宦官与宫女，也包括像客氏这样的妇女，暗中或公开结为名义上的夫妻，即“对食”。两宦官争一宫女之事，亦不乏其例。客氏原与魏朝相好，见到魏忠贤雄健，便移情于魏。熹宗即位，封客氏为奉圣夫人。魏朝与魏忠贤争客氏，实际上争宠于熹宗，日趋激烈。连熹宗也竟然过问起此事，他问客氏看中了谁，由他做主安排。客氏选择了魏忠贤。魏忠贤与客氏合谋，降旨将魏朝打发回凤阳，派人在途中将他杀死。这是魏忠贤杀死的第一个引路人。

泰昌元年（公元1620年），朱由校即位，是为熹宗，年号天启。魏忠贤则升为司礼秉笔太监，也就是最大的太监。从此魏忠贤发迹了。