水红菱

我楚狂人

水红菱又上市了，苏州街头巷尾都有村妇在叫卖水红菱，有挑担的，有提篮的，有在水巷里摇着小船的，沿街脆生生地叫着：“阿要买水红菱！”这是苏州仲秋一景，每年中秋节前后，水红菱就应市了。

水红菱是太湖流域的特产，好像没有在其他地区见到过。而苏州的水红菱尤以石湖的水红菱出名，甜嫩可口，名声远播。水红菱是又好看又好吃的时令佳品，那水嫩嫩的颜色真正是艳若桃李。细看起来，菱脐上是一节葱翠的梗子，梗子周边是嫩白色；菱背脊上呈艳艳的桃红色，宛若三春的桃花瓣。若是用清水把水红菱漂洗干净后，泡在清水盆里，或是装在洁白的磁盘里，真是美艳异常，姣姿欲滴。

苏州人水红菱一般都是生吃，漂洗干净后剥开菱壳即食。菱肉外层带点暗暗的淡淡的黄色，极薄的一层；里面是莹白如玉。菱肉入口，清香爽口，脆嫩微甜，食后齿颊留香，回味清爽甘甜。近年来也有把水红菱入菜的，把剥出的菱肉与鸡头米、塘藕、莲子、茭白等水田珍品清炒成一盘，称之为“荷塘小炒”。那菱肉的清香脆甜与鸡头米的糯软、莲藕的脆嫩交相成趣，真是风味独特的一道清爽时鲜菜。

水乡多产菱，出了水红菱，还有“馄饨菱”，用铜锅煮熟，色泽黄绿，用小刀切开，软糯宜口；但是用铁锅煮则菱壳发黑，味道稍逊。“老乌菱”是两只角的菱，形如水牛角，煮熟后菱壳发黑，故称“老乌菱”，其口味稍逊于“馄饨菱”，有点“粳性”。嘉兴南湖产“和尚菱”，菱角退化成圆角，形如小和尚的秃头，也是铜锅煮熟而食，其口感尤胜一般的“馄饨菱”，这也是菱中珍品。最香的是“沙角菱”，也是熟食的，这种菱的体型娇小，菱角尖利，吃起来不方便，但是实在是最香甜的菱。大约这是半野生状态的菱。

仲秋日到江南水乡不可不尝尝水中珍品菱，尤其是风味独特，又好看又好吃的水红菱。否则你会有所缺憾的。