旧书奇人夏淡人老师

——大学烟霞之二十一

我楚狂人

在苏州的图书馆、旧书行业有点年纪的人没有不知道苏大图书馆的夏淡人先生的，这十足是个旧书奇人。

与夏淡人先生熟识完全是因为那个不读书的年代，否则，我这个普通读者与专管珍本善本的专家夏先生是不会有机会结识的。

我一到江苏师院读书就经常泡在图书馆，由于读者实在少，常常是空旷的阅览室里只我一个读者，不免为寂寞的阅览室老师注意。而我，早就在王迈老师那里知道图书馆有两位常熟老先生是图书馆的“镇馆之宝”，他们两位都是常熟著名的藏书名楼铁琴铜剑楼出身的，有一双识宝的慧眼。铁琴铜剑楼在常熟古里，是常熟瞿家的私家藏书楼，为清代天下四大私家藏书楼之一。这两位先生年轻时曾长期在铁琴铜剑楼得到熏陶，功力非凡。这两位就是瞿冠群先生和夏淡人先生。由于瞿冠群先生的专长在外文书，又因为口吃，不喜交谈，所以我和专长古籍而又健谈的夏先生更熟悉。

夏先生有两大本领，一是识书，二是补书。什么残本古籍，只要经他眼睛一看，就知道年份、版本、价值。哪怕是冷僻的农书、医书，他一眼就能从残本众多的破纸中发现珍本甚至孤本。1979年暑假，我在夏先生的红楼图书馆看书，夏先生就给我看过他从旧纸中发现的孤本农书。这是夏先生识书的本领。说起补书，更是神乎其技。夏先生管理的书库，散败得古籍书页从不轻易丢掉，他说这是宝贝，补书时必须的原材料。他补书，如是缺页，先是找到年代相同或相近的旧书页，把空白面反折在外，然后用他珍藏的年代相同或相近的墨研好，再用毛笔仿着原本的字体（无论手写本还是刻印本）抄录（当然就要借别家的本子了）。最后细心拆开原装订线重新装订。如是缺字，他就和补旧画的功夫一样，找年代相同或相近的旧书页衬进去，接口刮平，然后用他珍藏的年代相同或相近的墨，毛笔接笔。我前面提及的孤本农书，原是残本，正好北师大留下的残本可以互补，于是夏先生就化力气把它补全了。夏先生向我“显宝”时，我真的看不出这是补过的书。

我不知道夏先生可有传人，但我知道夏先生为文明的传承作出了不可替代的贡献。功德无量啊！

题头图片是苏大红楼图书馆，夏老师长期工作的地方。