茧　　　　　　　　　周颖勤

　　……

　　当劫匪在走廊上把鲍勃的双手都卸下来时，他便陷入了间歇性昏迷。他恍惚中看到约瑟夫·林奇把两桶液体泼向了活动室，另一个人在争执中交出了打火机。之后爆发的枪声和咒骂把他再次唤醒，此时有人正拽着他的衣领前进，似乎还有两个宝宝依偎在他的怀里。

　　“被缓冲液侵犯的复仇宝宝。”史蒂文嗤之以鼻，“这家伙一定是糊涂了。”

　　我把双手搭在脑后，“也许吧。可鲁米诺反应的确在孩子们的腿部和手掌检测出了血液接触，如果我们能在木头和布帛上找到更多证据，说不定更吓人了。可在那只自动步枪和通风口的旁边，确实发现了房间里婴儿的指纹，在他的小胳膊上也有火药反应。”

“别告诉我药物造成了婴儿的智力提升。”史蒂文不禁插嘴说道，“所以，你的结论是，那些宝宝拉走并且救了鲍勃，又设法成功地杀死了劫匪？这简直是天方夜谭。”

……

  高维度渗透（下）                         碎石

　“……击穿？”

　　“击穿。”

　　夏后看看齐姜，又看看自己，再看四周。风更加大了，从密林间穿过，呼啦啦地响。篝火在风的助威下猛地拔高了几尺，柴禾堆仿佛承受不住火焰的重量似的，噼噼啪啪地塌了半边。齐姜用手按住翻飞的头发，在寒风中缩紧了脖子。

　　“你说……时间被击穿，才导致我们到了这……这……乱七八糟的唐末时代？”夏后转了几圈，脑子里一片混乱，重新坐下。他顿了片刻，忽然说，“不对！如果……如果时间被击穿了，断裂了，那我们的时代呢？我们的时代难道进行不下去，彻底……彻底的……世界末日？”

　　“不。”齐姜捡起一块小石子，丢进池塘。咕咚一声，一些气泡冒了起来。她看着那些被火光照亮的气泡在水面飘浮，转瞬消失不见，轻声说，“我说过，时间在所有维度上都是最核心、最基本的构成，如果时间真的断裂，整个物质世界都会烟消云散。波涌的能量虽大，但也只能在极短时间内干扰时间的轴线，使其在某个空间、某个时间点产生奇点。瞧，石子击破水面，水面瞬间便复原了，却产生了气泡。所以有些人也把‘渗透’称为时间泡，虽然其本质是时间隙。掉进时间隙的人，就被称为渗透者。”

　　“……”夏后想了半天，还是摇头，“我……我还是不明白……”

　　齐姜顺手扯了一根长长的狗尾巴草，把它中间一段弯曲成圈，说：“再形象一点说吧，就当这根草是时间线，现在一个时间泡产生了，使已经或尚未到来的一段与当前的时间重叠。”

　　“那……那可不可以说，时间隙是某种……嗯……异次元空间？”

　　“可以这么说，但也不全面。你也可以想象成一条时空的缝隙，将两个不同时间点连结了起来……”齐姜使劲拍拍自己的脑袋，“其实说到底，没有人能真正完全明白这一现象。单纯的数学模型倒可以解释，但那是以假设我们身处高维度空间为前提的。”

　　风猎猎地吹着，潮湿冰冷，但让夏后衣服湿透的却是他的汗。齐姜说的他根本无法理解，只喃喃地说：“我们……再也回不去了，是吗？”

“不，有且仅有一次机会，能让我们重返自己的世界——第二次波涌！”

……

底牌                     海客

有人干扰对局，这在赌场里面早就应该被阻止的，但杜拉克挥手示意保安们别插手。没想到一场无聊的对局引出这样一场好戏，杜拉克不禁心中大乐。这场闹剧吸引了一大群观众围上来凑热闹，以至于几名侍者不得不挡在内圈维持秩序。本来一对男女在赌场里吵架是寻常事，就算争吵的双方是这里并不常见的地球人，也不至于引起围观，但如果那个女子没穿衣服，那可就难得一见了。

是的，那个被称作丽迪亚的清纯漂亮的年轻女子只裹着一张床单就走入了赌场——她用一根衣带绑在腰间，丰满的胸部和修长雪白的美腿半裸露在外面，也不知道她是怎样混过金狮的门卫的。杜拉克看得十分开心，他大致上可以想象到：这名年轻女子反对雅各赌博，雅各便在深夜趁她睡着以后，偷偷跑来赌场。为了怕她追来，还藏起她的衣服，没想到年轻女子发现后就这样子赶来了。

……

　　丽迪亚一把甩开雅各的手，拍拍桌子对发牌员说：“这一把放弃。”她沉吟半晌，捋了捋头发，走到杜拉克面前，用恳求的语气对他说，“能不能借给我十万乌隆，我和您赌一局。”

杜拉克是金狮的老板，也是赌场高利贷的幕后老大，这在赌场里已经是公开的秘密。然而这个女孩直截了当走过来向他借钱，倒也让他颇为意外。他微笑着说：“你们两个是一起的，他借的钱已经输光了，旧债未还，你怎能再来借新债。而且我从来没有见过你，你毫无信用额度，凭什么向我借那么多钱。”他一边说，一边肆无忌惮地打量丽迪亚。小姑娘不但漂亮，还够大胆，很聪明。她这种打扮来到赌场，住所一定离赌场很近。

在杜拉克的注视下，丽迪亚显得很不安，她勉力站定，稳了稳语气说：“你借十万乌隆给我，我……我将身上这张床单抵押给你——我赢了，连本带利还钱；我要是输了，你可以马上将床单拿走。”

杜拉克不由一愣，然后不由得仰头哈哈大笑起来。这件事实在是太有趣了！

……

 小生意            爱德华·M·勒纳（美） 吴 箴 译

　……

　　距离他们越过那人的头顶看到目标还需要几分钟。杰森勉强舒展了一下绷紧的肌肉，让自己两米多高、将近200斤的庞大身躯从一张标准尺寸的指挥椅中漂起来。唉，船桥上根本没地方可以让他溜达。

　　屏幕上，花白头发让位给光溜溜的头顶，透过稀稀拉拉的头发能看到他们的目标。

　　电池电量下降到2%。

　　“把焦距拉长点。”雪莉提醒他。

　　前景中的头发弱化成一片模糊，房间那部仪器的细部就快能看见了。杰森轻摇摄像机，图像抖动得好像……好像怎么样？摄像平台稳定的步伐不会造成这样的问题——计算机会对此作出补偿的。杰森猛啃着铅笔头，眼睛盯着模糊的画面。抖动？怎么会……

　　他调高了音频拾音器的音量。无处不在的风扇噪音下是什么声音？麦克风一定非常靠近一根事先没有被估计到的风管，它捕捉到了管道发出的低沉声音。靠得实在太近了。

　　目标和人都旋转起来了，杰森冲向操纵杆。有那么一会，图像坠落的速度之快连计算机都来不及做出数字修正。最终，画面以蚂蚁的视角仰望着那张操作台。在此之前，气流曾经把微型机器人送到操作台上方。扩音器里传来“嗞啦嗞啦”的声音，杰森听出那是正在走近的脚步声，在鞋底和地面的撕扯声中夹杂着一声厌恶的话语，“我恨臭虫。”

他们眼睁睁地看着厚厚一摞打印纸落下。

……

　　桑德娜的奇遇    谢尔盖·康斯旦京诺维奇·辛尼科夫（俄） 柯永亮 译

……

设在地球北极地区的“火星”站里的工作人员同样失去了与空间站的联系，不是在同一天，而是在一周之后。无线电台完好无损，就是联系不上！无线电波发生梗阻现象。

桑德娜打开送话器认真倾听，直到现在她才感觉到外面号啕痛哭似的呼啸声。

她掀开窗帘——在黑暗之中有细小的很不显眼的影子出现。坚硬的雪粒撞击有机玻璃发出咯咯响声，出现在眼前的依旧是粘血的布，整块布似乎都呈微红色了。

火星并不欢迎这帮不速之客，要知道火星根本就没有邀请他们……

“看来，”桑德娜对自己说，“我得干些事，不然我要发疯的。”

先坐起来再说，重要的是忘记疼痛。转移注意力，不要……她咬紧嘴唇，猛然坐起来！然后她再次失去了知觉，当苏醒过来时发现又躺在地上了。

她力图站起来，这次她做到了。背部痛得要命，但是她强忍住了。双脚也有了感觉，完全有感觉了。她将脚从一方移到另一方——先是一只脚，然后再移动另一只脚。双脚沉重得像是别人的，不大听使唤。

但是她至少可以在舱内挪动身子了，能够这样就意味着挪到空气过滤器、冰箱前不成问题了。圆升降器里备有4个乘务员30天的生活物资。她一人使用可够120天，如果注意节省，合理安排，食物和能量将够使用更长时间。　

……