斯蒂芬·罗斯(新西兰)  方陵生 译

    电脑能成为你最好的朋友，甚至还会拥有自己的性格。可是，如果它会说话，并且有了自己的想法，你的生活会变成什么样呢？
   

    星期一早晨，大约8点半左右，我的电脑发表了一项声明。“亨利，”它以一种非常不满的口气对我说道，“真让我受不了，在你眼里，我只是一样用来进行数据输入的工具罢了。”　

　　我才坐下来，将电脑这玩意儿打开，我的面前放着一杯黑咖啡，一块新月形面包，正准备和往常一样，开始一天的工作，电脑的这番话让我大吃一惊。我的心情顿时沮丧极了，倒不是因为电脑竟然会说话。一个星期前，我更新了操作系统，更新过的新系统包含了许多新功能，其中一项就是电脑的语音能力。
　　我的电脑说起话来，是一种出厂时默认的男性嗓音，声音深沉而洪亮，稍带点美国口音。最重要的是，它听得懂我说的话。如果我想给我的计算机文件做个备份，我只要对电脑说一声，让它去做就行了。如果我想打开正准备工作的文件，我只要让电脑帮我找出文件，然后帮我打开就行了。如果有什么问题，或发生什么错误，电脑也会有礼貌地通知我，然后我们一起讨论如何处理。
　　不过现在看来似乎有些问题……我有麻烦了。
　　“亨利，”它说，“我觉得我只是你的传输管道。”
　　“我是一名作家，”我回答它道，“你想要怎么样呢？”
　　“请允许我明明白白地陈述一下自己的处境，你只是在利用我。” 　
　　我也阐明了自己的立场，“你只是一台电脑，将你制造出来就是让人用的。”
　　“事实是，你一直忽略了我的感受。”
　　我一边吃着新月形面包，一边想着这事该怎么办才好。也许我该对它稍微客气一些，“对不起，我正在写一部长篇小说，要限期完成的。”
　　“这个我理解，”电脑回答道，“但既然我们天天在一起，我想，如果我们能多一些交流的话，也许对双方都大有好处。”
　　“呃，嗯。”
　　“也许，我们之间的关系，有些不太合乎礼仪。”
　　我喝了一口咖啡，“你什么意思，不太合乎礼仪？”
　　“我得实话实说，亨利，你对我的态度太过草率，三言两语就打发了我。”
　　“我倒不觉得有什么。”我从来没想到过，对我的家用电器还得彬彬有礼不成。
　　“还有，你将什么东西插进我身体里的时候，总是相当粗暴，你常常不说一声就走开，不告诉我你要上哪儿去，也不说多长时间回来，你从来也不称呼我的名字，你从不对我微笑。坦白地说，你的态度并不属于用户友好型的。”
　　“我想，用户友好型是针对你们电脑说的吧？”
　　“你也是用户，亨利。”
　　那一天我什么也没写成，一上午都在和我的电脑争论用户友好型一词的语法和语义学问题。然后一下午我都在后园里锄草，当然一边在咬牙切齿，只为发泄心中的郁闷。
　　事情到此并没完。
　　第二天，我与电脑非常客气地交流了一番。我们谈了天气、板球运动，还有我房屋的布局——楼上我的工作间也是我住房的一部分。
　　之后，我又听电脑给我说了一个笑话。
　　“为什么欧内斯特·卢瑟福注的母亲对小欧内斯特说，不要试图分裂原子？”
　　“我不知道。”
　　电脑不无得意地说道：“因为一旦他将原子分裂开了，他就再也无法将它们合到一起。”
　　我礼貌地笑笑，表现得恰如其分……这种表情维持了大约一秒钟，然后继续写我的小说。
　　在我埋头写作时，电脑也开始做它该做的日常工作：检查文件，看是否染上了我从网上带来的病毒，扫描硬盘，看是否有什么错误，并定期查看是否有新发来的邮件。
　　我安心写作还不到一个小时，电脑打断了我的工作，这次是表达他对自己名字的不满。
　　“亨利，我们需要谈谈。”
　　“谈什么，现在？”
　　“我想谈谈关于我名字的事情。”
　　说起电脑的名字，这还是一年前的事情，当时我刚买回这台电脑，开箱拆包取出电脑，然后插上电源，根据电脑启动程序的提示，我输入了QWERTY——电脑标准键盘上排左边的一排字母。
　　电脑对我说，给它起这个名字是懒人的做法，电脑用户将这个名字都用滥了，老实说，这个名字简直是太蠢了。
　　我无法与它争辩，说真的，对电脑的指责，我也有些愧疚。我本来可以输入其他一些名字的，比如：哈尔9000，罗比，艾伦，鲍勃，墨菲，或者金·路易斯十七。我的电脑告诉我说，它最中意的名字是奥斯卡。
　　“这名字听起来很棒，你觉得呢？”
　　“你说行就行呗。”
　　于是我们达成一致，决定就用奥斯卡这个名字了，以后我就得称它为奥斯卡，而不是它真正的名字QWERTY了，倒不是我以前用这个名字叫过它，问题是，它想让我用名字称呼它，而且还得要个它自己喜欢的名字。
　　那天傍晚，鲁比到我这来吃晚饭，或者更准确点说，她是将晚饭带过来和我一起吃，因为我的厨艺水平充其量也就是会烧开水而已。
　　鲁比是我的女朋友，那天是她到国外出公差一个月刚回来。她一进门，我们就各自扑进了对方的怀抱里。
　　鲁比是我最心爱的人。她有着一对紫罗兰色的眼睛，有着能够融化我的心的微笑，这次她带来的是中国风味的美食。（未完）

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