名家导读：

   吴岩： 阿瑟·C·克拉克（Arthur C. Clarke）是英国当代最著名的科幻作家，作品以出色的科学预见、东方式的神秘情调以及海明威式的硬汉笔法著称。于1986年被美国科幻与奇幻作家协会(SFWA)授予终生成就奖——大师奖。在世界科幻史中，他与罗伯特·海因菜因、艾萨克·阿西莫夫并称为科幻小说三巨头。2008年3月克拉克因呼吸衰竭在斯里兰卡首都科伦坡家中去世，享年90年。他的离世，标志着科幻创作黄金时代的正式落幕。

    《童年的终结》（Childhood’s End，1953）是一部“近未来”科幻小说，偏重于哲理的思索，探讨了人类文明的走向，并且带有神秘主义的情调。《洛杉矶时报》评论它为“令人敬畏的逻辑，无懈可击的情节，为未来的惊人预见性”。在1988年《轨迹》（Locus）杂志读者投票奖中，《童年的终结》更是位列“永恒经典”（All Time Best）排行榜第三位，其深远影响可见一斑。

除了《童年的终结》这一代表作外，克拉克最有影响力的作品是《2001太空漫游》。同名电影由著名导演斯坦利·库布里克执导，公映后获得巨大成功，有的人甚至称其为“第一步真正意义上的科幻电影。”

故事梗概：

                                         张苗苗

地球及其统治者

    在被称作“小火星”的阿姆斯特朗基地，莫安博士站在火山坑边放眼远眺，凝固的熔岩像浩瀚的大海。初升的阳光映出岩缝间袅袅腾起的蒸气，恍惚之间他觉得自己和同伴已经身在火星！突然，有人指着天空惊叫，他抬起头，高高的云层之上，一群熠熠生辉的庞大飞船飞来，相形之下，即将登录火星的那艘飞船就像是原始的独木舟。莫安一直苦苦追求的目标是把人类送到其他星球上去,而现在,那些星球、那些遥远而陌生的星球上的生命自己来了。

    这一刻，人类不再孤独……

    没有人会忘记舰艇从天而降的情形。外星人卡瑞林通过无线电波向全世界作了自我介绍。他的演讲彰显了他超人的智慧和能力。毫无疑问，他们对地球所知不少。演讲一结束，所有国家都明白他们风雨飘摇中的主权从此没有了，人类将失去对国际事务的最高决定权。有一个大国不甘心被钳制，便试着发射一枚原子弹，爆炸之后，那艘舰艇毫发未损。也有一些国家消极抵抗，卡瑞林就任其发展，后来那些国家意识到拒绝合作受到损失的只能是自己，也就放弃了。还有一些人成立了自由团，到处游行示威，反对外星人的统治，但他们毕竟是极少数。（未完）

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