太原龙山童子寺佛阁遗址发现中原地区保存年代最早的唐代寺院壁画
(《中国文物报》2013年12月4日1版)
童子寺遗址位于山西太原市西南约25公里龙山之北峰，为北朝隋唐著名的佛教寺院。寺院创建于北齐天保七年（556年），金天辅元年（1117年）毁于兵火。遗址分寺院区和佛阁区，现存北齐摩崖大佛、燃灯石塔等。继2002至2006年度对寺院区和佛阁前廊发掘之后，2012至2013年度，中国社会科学院考古研究所、太原市文物考古研究所联合考古队，又对佛阁内部进行了发掘，揭示了佛阁布局，新发现北齐佛龛、唐代壁画等珍贵文物。
佛阁是童子寺主体建筑，北齐创建，依大佛龛建造，东南北三面砌墙。按叠压关系，可分早晚二期。早期为北齐墙体，条石垂直垒砌，墙体厚2.2米，南北面阔34米，东西进深约5~8米，现存高度7.5~8米。外壁素面，内壁均雕千佛龛，千佛具有典型的北齐造像特征。佛阁中间开门，门宽5米，有门槛。阁内面宽3间，进深1间，方砖铺地。后（西）壁为石砌佛座，高4米，上沿出三层叠涩。座上为高达20余米的无量寿佛。座前有一排直径1.4米的4个大型柱础。阁内南壁分上下层，下层为石条砌筑并列的两个佛龛，内各置北齐圆雕一佛二菩萨像。上层台依壁置北齐圆雕三佛二菩萨像。晚期为唐代护墙和前廊。除了阁内南壁外，对北齐墙体内外都进行了护墙加固。北壁护墙上新发现唐代唐代绘制的佛龛壁画，有楣龛，内绘一高1.65米的坐佛，这是中原地区保存年代最早的寺院壁画，十分珍贵。壁画揭去后，发现唐代护墙中镶嵌一块唐开元二年（714年）童子寺浮图铭方石，正面雕坐佛龛，两侧面为精美的线刻佛说法图。阁前建面宽5间，进深1间的前廊，有排列整齐的大型宝装覆莲檐柱石柱础5个。
佛阁遗址内出土一批精美的北齐佛像，尤其是出土的多个大佛头顶螺残件以及从崖壁崩塌下来的大型佛龛造像，表明：大佛原为螺发样式，佛龛内壁则雕刻大型龛像，对于复原大佛及佛龛壁面具有重要意义。
童子寺是一处石窟和地面寺院相结合的特殊类型。特别是佛阁的出现，与大佛雕造密切相关，是现存中国最早的佛阁实例。燃灯石塔与阁门、大佛在一条直线上，石塔有灯室和葫芦形的抽烟孔，燃烧痕迹明显，表明燃灯供佛是当时重要的宗教活动，这是北朝寺院中所仅见的。（李裕群
阎跃进）
童子寺历险记
去晋祠路过无数次龙山，就在想什么时候能去看看道教石窟和童子寺，后来时机终于来了，那是3年前的初冬，宝哥邀予一块去渭南的韩城看元构，于是就一早到了太原，晚上的火车，特意去爬龙山。记忆犹新的有2件事：一是半山腰收到画报社主编电话，最后定稿前要发样稿让敲定，可惜已到晋，来不及了。等一周后回来，书已出版，看到几处图片注释出错的地方，未能最后修改，遗憾！二是穿过羊肠小道下到后山的童子寺遗址后，玩兴大发，未计后果，悲催哦，想起来至今后怕，为了看悬崖下滴风化佛像，爬上一突出的石块一跃而过，想来当初的姿势必是潇洒，可是就忘记再回来怕是难上加难，真是来他个有去无回，幽静的山谷里叫天天不应。抓狂了好一会可怎么办，不跳回去就困在这了，后路已堵死。跳：要么力道不够直接摔下崖去；要么用劲过大，惯性前倾刹不住跌下去，向下看看，谷底横满乱石堆！坐了半小时无计可施，那个后悔哦，我怎么就敢跳过来呢？望着仅容的下双脚的那石头发愣。心里只念叨横竖是摔，还是咬牙跳吧，总不能等死，早死早托生，观音菩萨快救救额！默念心经，心一横脚可就迈出去了，跳过去那一瞬间什么都没了，一只脚悬着，一只脚触到石块的时候，就感觉身子开始前倾，赶紧收腿，竟稳稳得站住了，一刻未停，猛得向旁边的崖跳，然后抱住那颗树就往下滑，终于活着下来了，腿发软，靠在千佛壁上大口喘着气，心跳的难受，才发现出了一身汗。足足坐了一个小时，才缓过神，挪步往回走......听到一声鸟叫，甚是好听，去寻，崖边一棵千年的老槐，横空出世，只远远看着，未敢再去爬，心想菩萨啊您可别再考验我了......傍晚坐上火车，车上人满为患，宝哥从祁县上来，把座位让给他，一个人跑过道里狂抽烟。童子寺惊魂的事没告诉他，不敢去想，此后很长很长一段时间我也不去回忆，怕晚上从噩梦中惊醒......天未亮，抵韩城，新的一天开始......天还是蓝的，真好！......
爬龙山
远望太原城
前山龙山道教石窟
去后山的小路
后山去童子寺小路
下行
童子寺石窟造像
童子寺晚期寺院遗址
童子寺早期北朝至唐遗址区
童子寺北齐佛像
童子寺摩崖大石佛已崩塌
童子寺北朝至唐遗址考古局部
千佛壁之一
千佛壁之二
童子寺后崖壁塌毁，碎石压在寺院遗址上，有很多小石佛，估计壁画从介里面残墙龛上清理出来的
悬崖边的老槐
前山山顶古柏
露天的煤山
龙山山顶大路旁的煤层，此路可通天龙山
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