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    多年来，世界各国的研究结果几乎一致地显示：男性心血管病的发病率和死亡率高于女性。心血管疾病也似乎一直都作为男性的疾病而被很多女性忽视，但我们有可能不知道的是，和癌症相比，心脏病更能致35岁后的女性于死命，而每年，都有数以百计的围绝经期女性进入心脏病高发期。所谓“润物细无声”，心血管疾病早在它发作的很长时间以前，就已经将它的魔爪悄悄地伸向了女性。

    一般说到心血管疾病，大家马上想到的就是“胆固醇”，经常被提到的，也就是如何降低胆固醇，是不是就是说，胆固醇太高是导致心血管疾病的唯一原因呢？
    我想，在回答你这个问题之前，我们先要了解一下什么是“胆固醇”。胆固醇是确保机体正常工作的类脂肪物质，大家可能比较熟悉的有低密度脂蛋白、高密度脂蛋白这些，人们也经常将它们分类为“坏”胆固醇和“好”胆固醇，并且一般认为是“坏”胆固醇增多引发了心血管疾病。其实健康的机体既需要“好”胆固醇也需要“坏”胆固醇。
    血液检测的胆固醇高低确实能够预测心血管疾病的发病几率，但是最新的研究显示，胰岛素的高低却比测试胆固醇更能够预测心血管疾病的发病率。

    胰岛素？胰岛素是和糖尿病相关的吧！怎么又和心血管疾病牵连上了呢？
    通常的概念，冠心病或心肌梗塞是由于动脉堵塞而使得心脏得不到足够的氧气而死亡所造成的。但最新的研究发现，25%死于心肌梗塞的病人生前并未患有动脉粥样硬化，而50%死于心肌梗塞的病人的胆固醇是正常的。这些病人的心肌梗塞是由于长期胰岛素过高而产生血管痉挛，使流向心肌细胞的血液减少或受阻而造成的。1998年发表在美国医学学会期刊上的一项研究指出，测试空腹胰岛素水平要比测试“坏”胆固醇水平更能预测心脏病的发病率。
    遗憾的是，目前在美国，我想在中国也是如此，每年花在降低胆固醇药物上的钱有几十亿，却忽视了通过改善生活方式来降低胰岛素这个至关重要的导致心血管疾病及代谢性疾病的重要原因。

    心血管疾病，一般都认为是男性疾病，女性应该更多关注的是自己的乳房、子宫等问题，怎么反而是心脏病了呢？

    其实，不仅是在中国，在美国也同样存在这样的认识误区。说到心血管疾病，很多女性都觉得与她们无关，除非她们是心脏病患者。这种想法是非常危险的，因为女性的生理特质及许多女性常年养成的不良的生活习惯，使女性患心血管疾病的危险性增高。心脏病开始时悄无声息，也不会感到疼痛，它只是在不知不觉中侵害我们的机体，等到症状出现时，可能已经晚了。因此在这里，我想要说的一个事实是：和癌症相比，心脏病更能致女性于死命，心脏病是女性健康最大的威胁之一。

    你刚才说到女性的生理特质，是什么样的生理特质让女性更易患心血管疾病呢？
    一方面女性的血管比男性的要窄，相对来说，更容易堵塞；而另一方面，女性的情感比男性更细腻，情绪的波动会更大，情绪一波动，血管就会收缩或扩张，影响血流量。但最重要的生理特质，仍然与荷尔蒙相关。

    荷尔蒙对女性的影响真的是太大了。
    确实是这样。我们知道，随着年龄的增长，我们体内的荷尔蒙会发生变化，而大家最熟知的就是性荷尔蒙的下降了。首先，雌激素、雄激素的下降是导致高胆固醇的首要原因。而对有些女性来说，雌激素相对占优势，而此时的雌激素中，容易囤积脂肪的雌酮成为了主要的雌激素，这也就是为什么女性随着年龄的增长，更容易在腹部囤积脂肪的原因。身体的过重会增加心脏的负担，血压上升，并增加有害胆固醇和降低有益胆固醇，进而增加患心血管疾病和中风的危险率。

    也就是说，因为荷尔蒙的自然变化而导致的过重会增加患心血管疾病的风险。
    是的，但不仅仅是这些，雌激素和孕激素的失衡还会导致甲状腺功能的减退，进而促使心跳乏力、心率减慢并引起体液在心脏周围集聚，这些都是心血管疾病的前兆。同时，甲状腺功能的减退会升高危害心脏健康的甘油三（酸）脂和高半胱氨酸水平，并降低对心脏有益的胆固醇HDL的水平。同时，因为甲状腺是控制机体代谢的，甲状腺功能减低会降低代谢速率，进而体重增加。

    也就是说，荷尔蒙之间紧密的连带关系，又会进一步的加深这种危险率。
    确实，而且还不仅仅只影响这一种荷尔蒙。当雌激素和孕激素的失衡的时候，便会对机体造成一种压力，就像我们一直在说的，所有的失衡，对于你的机体来说都是一种压力。在这种情况下，我们体内应对压力的“加压荷尔蒙”会上升，而“压力荷尔蒙”同时会升高胰岛素的水平，胰岛素的过度升高是甘油三脂升高的首要信号之一，而甘油三脂分解的自由基会促进动脉粥样硬化的发展，进而引发心血管疾病。

    没想到女性随着年龄的增长，雌激素和孕激素的失衡对我们的心脏会产生这么大的影响。
    是啊，所以补充雌激素应谨慎，荷尔蒙的补充是因人而异的，不能茫然。应在医师的监测下首先做完整的荷尔蒙测试。 

    不是这样的。除了随着年龄的增长荷尔蒙发生的变化以外，我们的家族史、生活方式等对我们的心血管的影响也是非常之大的。而且，心血管疾病在真正成为疾病以前，有很长很长时间的积累期，在这个时候，我们是没有任何感知的。女性进入35岁以后，就逐渐进入了心血管疾病的发生期，所以我们应在年轻时就积极预防。