潘城因何而得名？

潘城遗址，位于现在涿鹿西南十二公里处的保岱镇。 夏代以后，潘城为冀州地域，商代属鬼方，周代为燕地，战国时为燕地上谷郡辖地。汉高祖刘邦于公元前206年在此设县治，称潘县。王莽改制时，凡天下所有城池县地，尽改新名，潘城被一度改称为“树武”，东汉时又恢复潘县原名，三国魏时，仍为上谷郡之潘县，西晋时为广宁郡下辖之潘县，到十六国时，废除了潘县县治，北齐中，又在此置州级治所，改名为北燕。隋朝降州为县，称之为怀戎。唐朝贞观八年（公元六三四年）又复置州治，称妫州，其辖境相当于现在的张家口市、怀来、延庆，赤城，崇礼、张北、怀安、万全、涿鹿等县地。武则天做了女皇以后，于长安年中将妫州治所东移至清夷军城，也即后来的旧怀来城中。宋朝时，古潘城沦为辽地，属奉圣州（州治在今涿鹿城）所辖，以后改名为保岱。“保”为保护安宁之义；“岱”者，指世代有圣人经营之山。历山原名叫“龙门山”，自炎帝在此焚林垦荒之后，得称“烈山”；其后，炎帝之子“柱”在此耕种，史书记之以“厉山”；虞舜耕耘之后，史书则记之为“历山”。“岱”字，古作“ ”形，就是表示在此山之上，有四周高山围拢、中间有平原一样的耕地之义。后来“岱”字在山上换成世代之“代”字，“ ”便释作“岳”字。此山上自龙山文化时期就有的唐尧庙、虞舜庙，历史曾是帝王大禘时祭祀唐尧、虞舜的地方。其中尤以北魏皇帝祭之最勤。

那么，这潘城又是因何而得名的呢？潘城，是根据此城中西南角的潘泉而称潘城，北魏地理学家郦道元说此泉“从广十数步，东出城，注协阳关水（即岔道河），雨盛则通注，阳旱则不流，惟洴泉而已。” 

潘字的字义，一是作淘米水解；再是作水盘旋流动之貌而言。潘城内之潘泉的得名，则是依泉水出泉时的迥旋流溢之势而得。这是直到上个世纪潘泉未干涸之前一直存在的现象。女作家杨素梅的作品《潘泉》就写到了潘泉水出泉是旋转的情形，她说：“潘泉在村西一片茂密的草丛中。其实是因为泉水的滋润才使得那草成丛连片，形成一滩沼泽。草根泉眼处，水湫湫地喷涌着，一圈圈扩开去。水呈墨色，无人知其深，也无人说得清其喷涌了多少年。村上老一辈人只说其深不可测，内有簸箕大的红手掌，所以无人敢走近。人们只能远远地站在泉边窥伺。”此亦正如《列子·黄帝》所言：“鲵旋之潘为渊”。

潘泉，明代前当地的地方志又称之为“龙湫”，如明代的《宣府镇志》载熊伟《龙湫湛碧》诗云：“灵湫神物在，水净碧于苔。流与沧冥汇，源从邃古开。乘时覃雨露，及候隐风雷。人切云霓望，宁须祀祷催。”

历史上的古迹之毁，多由人们的愚昧无知，潘泉之毁亦复如此。上个世纪搞“四清”时，人们嫌潘泉泉水流量小，不足以灌溉更多的良田，于是下功夫鼓捣它一下，并往泉旁树了块木头牌子，称其为“四清井”。也就是由于这么狠劲的一鼓捣，泉水不但不增而反减，其涌出的流量越来越小，流淌了千万年的一个著名泉水，最后终于干涸了。