小灵通退市幕后推手
(2009-03-03 14:30:01)
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杂谈 |
事实上,小灵通7000万的用户群,无论对于渴望大干一场的电信,还是雄心勃勃的联通、移动,都是一块不容轻视的大蛋糕
小灵通的情况最近不妙。同样不妙的,或许还有涉嫌“谋杀”小灵通的工业和信息化部。
在3G频道分配方案出台后的2月3日,政府主管部门工业和信息化部明确要求所有1900-1920MHz频段无线接入系统应在2011年底前完成清频退网工作,以确保不对1880-1900MHz频段TD-SCDMA系统产生干扰。这便意味着,占据1900-1920MHz频段的小灵通将在2011年底前走向寿终正寝,正式让路于移动TD网络。
然而,多少带些吊诡的是,该消息由中移动内部人士透露,政府主管部门工业和信息化部的相关文件,至今未能找见。据了解,运营小灵通业务的电信和联通两家,已经着手制定退网方案。
网上调查显示,超过七成网友表示愿意继续使用小灵通,对于小灵通退市政策,表示不理解。同样持怀疑态度的北京律师董正伟则认为,工信部此举,有行政垄断嫌疑。
日前,一封申请公开小灵通退市相关信息的挂号信已经寄往工信部,申请者董正伟期待工信部公开关于“2011年底前妥善完成小灵通退市”的文件,“如此重大决策,应当召开听证会,由消费者来决定”。
夹缝中诞生的小灵通
小灵通的诞生,和中国电信与移动的分家紧密相连。彼时,移动业务上升迅猛,固定电话业务量的火热却已是明日黄花。电信员工心里清楚,一旦真要分家,电信将失去移动通信这块大蛋糕,日子不会好过。然而,在1995年,电信和移动分家已是行业内部公开的秘密。
“小灵通之父”、时任浙江省余杭市邮电局局长的徐福新亦是看到这一现状,彷徨不已,觉得唯一出路,是要找到新增长点。一年后,在一本杂志上,徐福新看到了小灵通的前身——日本流动市话PHS。这一天,徐福新激动不已。
徐福新想到把PHS作为固定电话的一个变种、延伸,电信可以经营固定电话,自然也可以经营固定电话的变种PHS。
1998年1月,浙江余杭区正式开通小灵通,实行单向收费,月租费20元,资费每分钟0.2元,标志着小灵通正式进入我国市场。因为资费低、待机长等优势,小灵通受到低端用户青睐。
此后不久,小灵通市场即呈星火燎原之势:肇庆开通小灵通,仅一个月,放号5万多;昆明市开通当日,装机量1000部;而西安市在小灵通正式开通前,已有6万多迫不及待的入网用户,开通当天放号4000余……
“发展初期,用户较少,小灵通还可勉强使用,一旦用户数量扩大,小灵通的致命弱点就会凸显出来。”北京邮电大学阚凯力教授说。
记者了解到,小灵通由无绳电话演变而来,其基站的覆盖半径只有移动基站的1%到10%,覆盖面积则为移动基站的0.01%到1%。换句话说,仅仅要覆盖北京,就需要上百万个小灵通基站。而同样的地域范围,移动基站只需要几千个。
显然,电信发展小灵通,起因于当时的业务增长点不明。电信当时的破局之举,也的确给当时的通信市场注入活力,带来竞争。然而,阚教授却认为,固定电话用户线是典型的天然垄断,全世界至今都没有找到打破垄断的有效方法。言下之意,竞争似乎大可不必。
中移动“逼宫”疑似得逞
然而,小灵通开通伊始,质疑声音便不绝于耳。
根据当时媒体报道,多位业内名人曾联合撰文,称小灵通很快会失败,小灵通设备会变为一堆破铜烂铁。原信息产业部也多次组织专家论证,得出结论几近一致:小灵通是“技术上没前途的系统”,“不适合提供大规模公众业务”,有“基站小覆盖、小容量的致命缺陷”。
实际上,自开通至今11年来,小灵通作为中国通信市场的一个“搅局者”,满足了近亿用户需求,却几乎没能赢得业内众多专家好评。
对于这些反对声音,徐福新尽量不去理会,在他看来,正是小灵通的廉价资费优势让移动和联通坐立不安,“有人甚至去部里告状,想用技术落后来封杀小灵通”。
“余杭新政”做得遮遮掩掩,尽管上线后获得用户好评,毕竟尚未得到政府正式认可。政策的松动发生在2000年。这一年六月,原信息产业部下发通知,将小灵通定位为“固定电话的补充和延伸”。这一通知尽管没有明说认可小灵通,至少是默许。
到2004年3月,小灵通用户总数突破4700万,覆盖全国31个省、市、自治区,355个城市。全国小灵通网络容量达到6700万。两年后,中国小灵通用户达到9300万。此时,小灵通业务全国铺开,达至巅峰。
但是,早在2001年,原信产部就打算收回小灵通频段。当时,中国电信凭借小灵通的快速发展,抢占了大量市场份额,遭至移动和联通的“逼宫”。
不过,由于当时小灵通频段处于闲置状态,收回并无太多实际意义。移动和联通的“逼宫”,每每搁浅。事实上,小灵通的诞生,以及而今退市,背后都隐藏着通信市场的竞争博弈。小灵通7000万的用户群,无论对于渴望大干一场的电信,还是雄心勃勃的联通、移动,都是一块不容轻视的大蛋糕。
真正的转机来自2008年。5月,中国移动被确定为TD-SCDMA运营主体后,中国移动即提出,TD频段不够用,要收回被小灵通所占用的频段。10月,小灵通退网的政策信息其实就已开始释放。
2008年10月8日,工信部无线电管理局副局长谢飞波在一次会议上表示,“小灵通所在的1880-1920MHz频段今后将用于TD网络”。这被业界解读为中移动“逼宫”小灵通有了结果。人们似乎开始嗅到小灵通寿终正寝的信号。
2008年转眼过去,2月4日小灵通退市的新闻出现后,就有业内人士指出,中移动获得的一次重要政策支持,也标志着其数年来“逼宫”小灵通终获成功。小灵通退市这场博弈中,中移动无疑是最大受益者。
涉嫌行政垄断的退市政策
毫无疑问,小灵通作为一种过时技术,退出历史舞台自然不可避免。但现有小灵通频段上运行着7000多万用户,涉及超千亿元投资,转网和寻找退出通道都并非易事。更多用户则主张,小灵通退市与否应由市场决定,消费者不需要小灵通时,才是小灵通消失的时刻。
“正如不能因为城市有了现代交通工具,就不让民众骑自行车。小灵通作为一种电信服务产品,有着固定电话的资费、移动电话的功能优势,这些,都使其具有很大的市场生存空间。”董正伟说。
2月5日,董正伟寄出信息公开申请信,要求政府部门公开关于要求小灵通在2011年底前退市的相关文件。董正伟认为,强制要求小灵通退市涉嫌行政干预企业实施垄断经营。董正伟可能会在工信部公开相关文件后,申请调查该行政垄断行为。
董正伟告诉记者,我国电信资费偏高是不争的事实,有很多人都能富裕到使用3G产品。但是,更应当看到,中国城乡收入差距较大,社会贫富差距悬殊,80%的民众还属于中低收入阶层,对这些人而言,相比3G,他们可能更需要小灵通这种资费便宜的产品。
显然,在小灵通退出市场后,农村、中小城镇居民用户或将只得转用3G手机。也就是说,原本只需要通话功能的通信用户,将为3G高额的通讯话费买单。“该行为违背市场交易自愿和消费者的公平选择权,是滥用市场支配地位和行政行政权力的垄断经营行为。”也是在这层意义上,董正伟认为工信部涉嫌行政垄断。
徐福新也认为,小灵通用户多为工薪阶层,很多都是学生、孕妇、老年人,和固定电话捆绑后,非常方便,也适应了他们的学习、生活、工作现状。然而,现在要强制小灵通退市,用什么设备来代替?
对于小灵通频段影响到3G频段的问题,董正伟认为,广播电台和电视台转换频段也不过是一些简单的技术措施,我们飞船已经上天,这种无限通信、远程操控技术也没有想象中高深莫测。只要把小灵通和3G通信频率进行适当调整,就能解决问题,现在总是拿频段说是,“这就是明显找借口”。
徐福新也表述了类似看法:现在用户不愿意小灵通退市,是不是因为频段的问题,就没了办法?
面对媒体有关小灵通退市的诸多问询,作为主管部门的工信部至今并不曾有任何正式的声音发出。
在工信部的网站上,记者也并未找到相关文件。董正伟告诉记者,政府信息公开的申请信据称已转给工信部领导,按照《政府信息公开条例》,15个工作日内便将会有答复。

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