一个真实的故事

    Amy是我多年前在洛杉矶面试过的一个女孩，当时她正申请就读麻省理工学院。她看上去很普通，给人的印象不深，但举止温文有礼。看过她的成绩单，我并没有发现她的优势所在。她的成绩的确都在平均水平以上，她的SAT成绩也很好，这证明她有能力应付麻省理工学院的学业，但成绩比她好的大有人在。接下来，我浏览了她参加过的活动介绍，而上面只有一项活动而已。她没有多少社交生活，因为她的朋友圈子除了科学狂，就是和她一起在当地青年会工作的志愿者，她每周要在那里志愿服务40个小时。在我准备进入下一个环节之前，我问她闲暇时间喜欢做些什么。她告诉我，她喜欢看“探索频道”，尤其是关于医疗技术突破方面的内容。有时候为了看完一个有意思的节目，她甚至会熬到深夜。

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　　当我就在她的申请表上的这个只有一行的项目深入问讯时，她一股脑地把自己的经历全

说了出来。原来，她的小弟弟很早就被诊断患有自闭症，从父母的行动中，她学会了帮忙照

料弟弟，并和父母一起成了自闭症的行家。她全部的业余时间都花在了解自闭症和最新治疗

方法上。Amy有一个目标，就是用一生的时间去寻找自闭症的治疗方法。虽然年纪轻轻，她却拥有出色的关于自闭症的知识主体架构，这些知识积累来源于：她对这一疾病的科学调研，她在当地青年会为大量自闭症病人服务的实践，还有她的亲身体会——这种疾病如何影响病人（她的弟弟）及其照看者的日常生活。

　　在这个面试的季节，我面试了很多出色的人，他们或者写出了复杂的计算机程序或游戏

，或者在各种学术比赛中获奖。然而，我惊奇地发现，Amy已经获得了美国所有顶尖大学提供的奖学金。为了争取她，在顶尖大学之间居然出现了竞争，因为我们都知道，任何时候激情都胜于智力。最后，麻省理工学院输给了斯坦福大学，因为除了全额学费奖学金之外，斯坦福还给她提供了额外的奖学金。

　　平衡是一个在各个领域都被频繁提到的词。教育者们强调培养儿童多种兴趣以求平衡。

经常面试一些优秀的学生，他们总是带着一张令人印象深刻的单子，上面写满了他们参与

的各种课外活动：运动、音乐、公益服务、学术活动。看起来，他们的发展是平衡的，但我

却看不到那个真实的人。在真实这点上，Amy却是清晰的，我可以用一个词概括Amy：自我中心。在约翰·奥特伯格的《你一直想要的生活》中有这样一段话：

人们寻求平衡，事实上却没有意识到：生活被赋予了某种超过我们自身的东西，它忽略自我牺牲和自我否定，而是让我们疯狂、大胆、冒险，不惜一切地投身于一个更伟大的事业。

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　　在我超过15年的面试经验中，我看到这一点得到反复印证。自我到中国以来，每年都会看到这样的人被录取——他们不只学业优秀，而且对某种东西怀有全然的激情。

发掘孩子的激情

　　那么，为人父母的我们该如何帮助孩子发掘他们的激情，而且一旦确认这份激情，就帮

助他们聚焦于此，而不被其他事物吸引开呢？我们又如何判断哪一种激情转瞬即逝，而哪一

种激情可能持续终生呢？《自主学习》一书的作者伯林·伯格提出了一些激情的表现特征：

※专注 ：一般人只能做十分钟的事,他能专注一小时,不会轻易被打断或分心。

※坚持 ：始终坚持到底，即使失败了，也会收拾残局，从头再来。

※没有时间感 ：忘记了时间，经常忽略正常作息，不分昼夜，废寝忘食，讨厌别人干扰。

※不觉得疲倦 ：经常废寝忘食，只要他开心，即使体力透支也不觉得苦，他可以因此不休息，不睡觉。

※动机十足：短暂休息之后，他会很容易继续工作，如果需要他人协助，他会找人帮忙，解决问题后，又投入工作。

《八个宝盒，让孩子活出精采人生》 的作者提到要启蒙孩子的兴趣，必须：

※时时留心：多留心，能轻易找出孩子充满好奇的事物，引发他的兴趣，长时间下来也许会成为专长。

※不吝鼓励：以实际的语言及行动的鼓励激发孩子兴趣。

※弯下腰来：大人的世界太大，看不清孩子的视野。试着弯下腰，看看孩子的眼里有什么新奇的东西。

※听孩子的话：对父母而言的好路，未必是对路，还可能会造成孩子短路。当孩子有话要说，请静下来听他说心里话，因为，最了解他的还是他自己。

※适时奖赏：适时奖赏不是要求儿女因而成为大师，而是把事情做得更有趣，让自己开心。

                                               摘自佩蓉著《下一代的竞争力》