基础代谢是指人体在清醒而又极端安静的状态下,不受肌肉活动、环境温度、食物及精神紧张等影响时的能量代谢率。不同的人有不同的基础代谢，就如奔驰跑一里路可以消耗一升油，但QQ车跑一里路就可能只消耗0。几升油。人也一样。当一个人基础代谢差的时候不能很好消耗能量，于是就更可能造成能量过多。转化成脂肪。

成人期后的18-25岁时是基础代谢率最高的时候，但是过了25岁以后，基础代谢率就会开始下降，大约每十年约下降5-10%，也就是说当我们五十岁时，基础代谢率已经降低了15-30%，这也是为什么很多人五十岁以后身材逐渐走样的原因。

影响基础代谢的因素有很多，如遗传，身体的状况，营养情况，运动等都会影响到。其中运动对基础代谢的影响很大。运动可以在较短时间提高基础代谢。这也是运动有助减肥的一个重要原因。