“天下第一关”牌匾的趣闻

这是小时候父亲给我讲的一个故事。如今回忆起来，觉得是一个很有意思的民间传说。现依记忆整理如下：

  明朝成化年间，在永平府滦州城外一个小村庄里，有一个穷困潦倒的人。此人房无一间地无一垄，家无隔夜粮、囊内常空空，捉襟现肘饥肠咕噜地过着日子。别看如此贫穷，他倒是识得几个字，有时教几个小学生，依依呀呀地读一读《三字经》《百家姓》，聊补无米之炊。常常在众人面前，子乎者也地来几句酸溜溜的文词。虽然为人正派正直，但人们还是嘲弄他是一个“酸秀才”。

这一天，酸秀才长途跋涉百十里地，去访问书法大家萧显。萧显，进士出身，辞官归隐在家。酸秀才名义上说是去访问，其实他是想碰碰运气，向萧显求几个字。翻山越岭，风餐露宿，经过数日奔波，好不容易来到萧显家门外，抬头一看，见门上贴一告示，“未约见者，恕不接待。”酸秀才一看，心里拔凉拔凉的，顿时泄了气，唉，这一趟算白跑了。他这才觉得自己的脚上磨得大泡疼得钻心。口干舌燥，筋疲力尽的酸秀才，一屁股坐在了萧显家大门口的台阶上，浑身就像散了架一样。

   就在酸秀才灰心丧气之时，一个衣着邋遢的醉翁摇摇晃晃地向萧显家大门口走来。醉翁来到大门前，睁开惺忪的醉眼，看了看酸秀才。

   “你......你......是干么的？”

   酸秀才慌忙起身，向着醉翁深深地施礼，“鄙人乃是永平府滦州人士，前来拜访书法大家萧先生。”。

   “哦，又是一个来要字的。”

   “慕名拜访，岂敢求字。”

   “哈哈哈，穷酸！要字就直说，拐.....拐什么弯子！”

    “先生行个方便，能否引见小生见上萧先生一面。”说着话，酸秀才又向醉翁施礼。

   “好说好说，随我来！”

   酸秀才跟着醉翁进门来到客厅，从大门到客厅一路畅通无阻，来来往往的佣人们，个个都向醉翁弯腰点头施礼。醉翁在客厅主人位置上落座，两个婢女奉上香茗。随即两个婢女向醉翁说：“老爷还有什么吩咐？”醉翁把手一挥，“上好酒好菜，我还要和客人接着喝酒。”

   酸秀才连忙起身，向醉翁深深施礼。

   “不知萧先生在上，失敬失敬。”

   “哈哈，我不就是会乱画几个字嘛，没什么了不起，免礼免礼。”

   接着两个人推杯换盏地喝了起来。

   两个人从晌午一直喝到黄昏，萧显已经喝得酩酊大醉。

   “来....来....来人，笔墨伺候！”萧显高声大呼。

   两个婢女拿来了笔墨和宣纸。书法家根本没用笔，把右手往袄袖里缩了缩，用袄袖子在墨缸里蘸了蘸，然后抡起蘸了墨的袄袖子，在铺开的宣纸上，画了一个长长的黑道子。然后把这个画了黑道子的宣纸送到酸秀才面前，“朋友，奉上我的书法作品，请收下。”

   酸秀才这可傻了眼，天哪，难道我奔波了好几天，这就是我得到的书法大家的作品？

   正在酸秀才发愣之时，耳边传来萧显洪亮的声音，“送客！”

   酸秀才怀揣那张画了大黑道子的宣纸，灰心丧气地回家了。

   明成化八年（1472），明宪宗朱见深下旨，要在山海关的东城门上悬一“天下第一关”的牌匾。很快，牌匾制作好了，在知府大人的监督下，东城门挂上“天下第一关”的牌匾。牌匾挂好以后，发现了一个大事！牌匾上只有四个字，“天下第  关”，一字的位置空着没有写。知府派衙役快马加鞭去问一问写字人萧显，怎么回事？

衙役很快就回来了，

   “回禀大人，萧显说‘一字早已写好，存在永平府滦州一个穷秀才家里，奉上纹银三百两，便可取来’。”

   知府命令速办。衙役怀揣三百两纹银，火速前往。

   取来“一”字，制作到牌匾上。嚯！真是天衣无缝，太漂亮了！

   “天下第一关”五个大字就像一气呵成！

原创于2011.2.18.