中年以上的男性以及绝经后的妇女、长期高血压、糖尿病、高血脂、吸烟、肥胖的人易患颈动脉狭窄。这些人易出现动脉内膜的深层脂肪变性和胆固醇沉积，形成粥样硬化斑块及各种继发病变，使动脉管腔狭窄甚至闭塞，其中颈动脉是常受累的部位。
    因动脉粥样硬化是全身受累的疾病，所以患有冠心病或下肢动脉硬化闭塞症的病人应警惕是否同时患有颈动脉狭窄。