在今天说起“礼”，到底是在谈论什么？是孔融让梨、程门立雪、曾子避席、千里送鹅毛这种中华礼仪小故事，还是“克己复礼”“博文约礼”“来而不往非礼也”这样的道德教诲，抑或是上到帝王祭天、下到乳童抓周这样的典礼场面？

 

没有一个汉字比“礼”更复杂了。这么说吧，一个“礼”字，上支撑了中国人的三观系统（世界观、价值观、人生观），是中国文明的廊柱，中规范了人际交往的基本原则，是中国社会得以运行的润滑油，下影响了人与自身的关系，是中国人内省的心理动力。正如唐代孔颖达所说：“中国有礼仪之大，故称夏；有章服之美，谓之华。华、夏一也。”可见，中国只是一个地理概念，而由礼仪、章服定义的华夏，才是一个文化共同体概念，也就是说，文化意义上的中国，毫无疑问，即礼仪之邦。

 

而“礼”的所有意义，不论是功能上的，还是审美上的，都附着于具体的物上，如器皿，如礼饰——所谓“形而上者谓之道，形而下者谓之器”，上下兼具，道器和合，礼乃准平，礼乃空气，绳万事，育众生。

 

至大者礼，至微者礼。

 

第一部分：礼·运

 

儒家学派创始人孔子周游列国，却没有如今驴友们周游世界那样畅快，而是惶惶如丧家之犬，只因仲尼不是为了玩乐，而是抱着一颗推销“礼”字的心，始终坚持“克己复礼”。复者，恢复也；礼者，周礼也。

 

而周公呢，早在公元前1100年左右，就曾经制礼作乐。礼、乐作为一对范畴，类似于西方的日神精神和酒神精神，也就是说，礼乃理性与秩序，乐乃感性与沉醉，前者指向头脑，后者指向心灵。

 

 

那么，礼，到底是什么？结合各种元典文献及精微阐发，大致能够得出答案：礼是仪式，礼是哲学，礼是物品。这三个层面的含义共同架构了礼的运行体系。礼，最初就是用来称呼祭神的仪式，后来普遍地用于一般的仪式，久而久之，这些繁复的礼仪就成为了人们日常生活中的风俗习惯。礼更是一个哲学问题，它与阴阳、五行紧密相关，《周礼》展示的就是一个万物从性质上分为阴阳、依照五行周而复始运行的宇宙系统与人类世界。在哲学与仪式之下，作为器物的礼，才真真与普通中国人如影随形——从狭义上讲，礼，就是礼品。

 

第二部分：礼·制

 

前面说过，华夏乃礼仪之邦，那么，一个生活于礼仪文化背景下的中国人，他的一生该怎么度过才算完美？公元前500年的孔子一定思考过这个问题。上立德，中立行，下立言，是孔子心中真儒者的一生（尽管这个提法出自《左传》，但思想无疑来自《春秋》）。其中的立行，最重要的一个向度便是合乎礼。

   

自古以来，中国就是一个极其崇尚礼节的国家，早在春秋时期，送礼的风尚就已形成，并演绎成为一种文化。而古时行礼，除了祭祀活动、见面拜访送礼之外，就是一些比较重大的节日，如春节、元旦、元宵节、寒食节、清明节、端午节、七夕节、中秋节、重阳节、腊八节等，也都会伴随一些礼仪庆典、礼尚往来。其中的重中之重，自然是所有中国人的大日子——春节，俗称“过年”。

 

过年直至今日依然是非常令人期待的，每年不变的是送礼旋律，变化的是新年贺礼。从春秋战国时起，每逢过年人们就用两块桃木板，上刻神荼、郁垒的画像，竖立在门前，以示避邪，这就是桃符的来源。王安石《元日》诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”在春节期间，百姓亲友之间互礼，百官之间走访，甚至给天子送礼也是不禁的。礼品选择虽无定制，但也少不了一番斟酌。文人雅士，当赠文房四宝、签笺印章、茶具雅珍；同道中人，当赠香筒经匣；阁臣僚属，自然免不了赠一些竹节高升、牡丹富贵的物件。

 

 

 

到了隋唐五代时期，这些节令风俗的内容就愈加丰富多彩，盛况空前，令人目不暇接。以元旦的节令风俗为例。正月一日，当时又称作元旦、元辰、端日、三元、元朔。每逢元旦，君臣上下，四民大小，都要举行一系列的活动，庆祝新年的开始。除夕时，各地都要举行盛大的傩戏表演和送社仪式。

 

其实，中国古代把春节称为元旦，元者，岁之始，旦者，日之始。历代元旦的日期也不尽相同：夏代是正月初一，殷商是十二月初一，周代是十一月初一，秦统一六国后改为十月初一。夏历中，元旦乃正月初一，自此沿袭至辛亥革命，孙中山决定使用西洋历，这才把中国传统意义上的元旦改称春节，而把西历一月一日称为元旦。人们在元旦还制作“鸡丝蜡燕粉荔枝”，相互馈送；用盘盛柏叶一枝，柿、桔各一个，从中分开请亲邻分享，取其谐音，认为是“一岁百事吉之兆”。

 

春节未完，元宵又至。早在汉代，正月十五已被用作祭祀天帝、祈求福佑的日子。关于元宵节的起源，颇有些典章：一说是汉文帝纪念平吕，一说是东汉明帝点灯礼佛，一说是来自道教的“三元说”，一说是源于“火把节”。

 

正月十五也称“上元”，七月十五称“中元”，十月十五称“下元”。魏晋之前，三元都要举行大典。三元中，上元最受重视，到后来，中元、下元的庆典逐渐废除，并渐渐不为人知。所幸的是，端午来了，让春播夏种之后的人们，有一个盛大的慰籍。

 

依旧时江浙习俗，端午节女性要配饰，其中有配饰名叫健人，或艾人。《清嘉录》云：端午“市人以金银丝制为繁缨、钟、铃诸状，骑人于虎，极精细，缀小钗，贯为串，或有用铜丝金箔者，供妇女插鬓。又互相献赉，名曰健人。”一说健人即古时的步摇，纯为妇女装饰品。

 

端午节饰戴艾虎的风习已经有千年以上的历史。艾虎或以艾编剪而成，或剪彩为虎，粘以艾叶，佩戴于发际耳畔。清富察敦崇《燕京岁时记》：“每至端阳，闺阁中之巧者，用绫罗制成小虎及粽子⋯⋯以彩线穿之，悬于钗头，或系于小儿背。”

（若无艾虎，穿个虎头鞋也不错哦。）

 

 

《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，也逐渐影响到民间。帝王祭月，文人赏月，民间拜月。因嫦娥常住广寒宫，中秋更是不免激发文人的幽思情怀。在礼仪方面，因中秋的团圆主题，除了吃月饼外，各民族围绕月亮，几乎都有一些独特的风俗，在此不一一列举。

 

礼制发展到最后，便是民俗。民俗乃约定俗成，以致它的本来意义，反倒很容易被忘记。所幸，除了传说，还有器物，也就是说，礼不会消弭于时间中，因为它固着于器物上，更何况，从最本质的角度来讲，礼乃是中国传统社会的最大公约数。

 

第三部分：礼·器

 

简单回顾一下，礼除了哲学、仪轨层面的含义而外，更多指向器物。盛大的礼仪常常配置阔大繁复的礼器，并伴随一种集体的壮观、庄严场面；日常的礼仪则相对灵活，往往伴随一些特定的肢体语言，比如打躬、作揖等，现已基本被握手礼取代。

 

“故中国古代所谓礼者，实无所不包，而未易以一语说明其定义也。”总而言之，礼是一种文化现象，而器物之礼实际指的是礼的器物层次，指礼形之于外的，具体有形可见，有声可闻，有味可嗅，有名可道的事物，如器皿、乘舆、冠服、仪节等。基于此，所谓礼器，狭义上便可以定义为古代贵族在进行祭祀、朝聘、征伐和宴享、 婚冠等活动时举行礼仪所使用的器皿，指青铜器中的鼎、簋、觚、豆和钟、镈等。

 

礼敬祖先是中国人的必修课，礼佛向道则是中国人非常重要的选修课。古时有许多善男信女向诸佛菩萨、神祇地灵、历代祖先，表达心声，一些大家族还在家中设立佛堂，每日祭拜。而现代人烧香，大多是去庙里，焚香以静心，拜佛以还愿。很多居家修行者，则备有香插、香炉、香筒等礼器。历经五四，传统文化中的许多典章器物被当做“糟粕”予以清剿，但随着经济、社会发展，民族文化自觉、自信时代的到来，中国风尚又渐成趋势。如下图这组美轮美奂的香插：

 

 

香插是燃香礼器，储存的器皿则叫香筒。略值一提的是，古代的香筒是馨香礼器，其散发香味与盛放香物的功能合二为一，亦名香插，是净化空气的一种室内用具，一般是直接将特制的香料或是香花放入香筒内，香气便从筒壁、筒盖的气孔中溢出，是富贵人家必不可少的家居用品。不过，如今的香筒和香插是以截然不同的两种功能形态出现的，不过都与香息息相关。下图为Su素墨竹银叶香筒。

 

 

 

第四部分：礼·饰

 

如果说礼器是沟通身体与灵魂的媒介，那礼饰则往往象征一种契约，古人讲以信立身，礼饰往往具有信物的功能。冠礼、及笄礼、聘礼等，均含有一定的取信于人之意味。

 

古人按年岁把人的一生分成这样几个部分：不满周岁、襁褓之年、孩提之年（2-3岁），午匀之年（13-15岁），弱冠之年（16-20岁），而立之年（30岁），不惑之年（40岁），知命之年（50岁），花甲之年（60岁），古希之年（70岁），杖朝之年（80岁），耄耋之年（90岁），期颐之年（100岁）。而女子又稍有区分，12岁称之为金钗之年，13岁则为豆蔻之年，15岁乃及笈之年，16岁称之碧玉之年，直至出嫁的摽梅之年。

 

在漫长的一生中，各种礼仪如影随形，接踵而来。初生婴孩办周岁须抓周，以测其志，须办百岁酒，以祝祷运吉命长。《宋史·曹彬传》有载：“彬始生周岁，父母以百玩之具罗於席，观其所取。”《红楼梦》第二回：“那周岁时，政老爷试他将来的志向，便将世上所有的东西，摆了无数叫他抓。”结果贾宝玉独独抓了脂粉盒，差点没让政老爷气昏过去。父母长辈对于孩子的周岁是极为重视的，迄今亦然。宴请亲朋，街坊四邻，都须表贺，表贺之礼五花八门，其中以手镯、长命锁、银项圈为主。下图为常见的表贺礼饰：

 

 

 

 

古人对于成人礼也是极为重视的，女孩行及笄礼，男孩行冠礼。《礼记·内则》说“女子十有五年而笄”，“笄”是一种发簪。笄礼非常优美、动人、浪漫，因为它是专为女孩设计的成人礼：一头长发，细心梳成秀美的发髻，郑重簪上发笄。

下图为发簪：

 

 

 

 

   冠礼，是华夏民族嘉礼的一种，是古代中国汉族男性的成年礼。起源于原始社会，至今已有几千年的历史。现在都是18岁成人，成人礼早已没有中国古代那般隆重（也许是高考僭越并取代了成人礼？）。不过近年来，随着传统文化的复兴，有越来越多的年轻人开始效仿古人，行笄礼、冠礼。

 

   笄礼之后，聘礼紧随。其实笄礼就是告诉四邻八舍、亲朋好友，这个女孩已经成年，有意向的，可以委托媒人登门了。《礼记·聘义》曰：“聘礼，上公七介，侯伯五介，子男三介，所以明贵贱也。”中国古代把婚礼过程分为六个阶段，古称“六礼”，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。其中“纳征”即男家将聘礼送往女家，又称纳币、大聘、过大礼等。现代人没有古时候那么闲雅细致，基本不分这诸多程序，一般简化为示爱、求婚、婚礼三个阶段，礼的意味有所淡化，但饰却断断少不了的：戒指是必备之物，其他诸如发簪、手镯、项链、梳子等等，也是《恋爱指南·礼饰篇》（要是有这么一本书的话）中的必备物事，如下图：

 

 

 

   值得一提的是，古风浪潮依然不曾退去，以中国古代的礼节举行婚礼的新人不在少数。而富含古韵的礼饰，也越来越受人喜爱。布置婚房，装饰婚车，现代人要做的，古人也做过，只不过古时的婚车是马车或者轿子罢了。一些古色古香的摆件、车挂之类，就会派上用场，而由圆构成的葫芦，因象征着和谐美满，也往往作为送新人的礼物。中国车挂的起源可追溯到公元前200年，更有传说是周公旦发明的，寓意驱邪避凶，出入平安。

 

 

 

    婚礼之后⋯⋯又该筹备下一代人的抓周礼、笄礼、冠礼、聘礼了，正如上一代为自己所做的那样。这便是传统的力量，礼制的力量，正如本文开头所说，礼乃中国人立身之本，因为它确立并支撑了三种基本关系的运行：一是人与上天的关系，二是人与社会的关系，三是人与自身的关系。正因如此，礼是作为“人之为人”的本质而彰现出人类生存的庄严性质的，它直接指向对人的自然欲望的提升，指向人道世界的和谐，指向最高的道德境界。也正因如此，《礼记》才要求“礼乐不可斯须去身”，礼不可废正是此意。倘若公元前500年左右的孔子看到后世评价他“天不生仲尼，万古如长夜”，当真真要“余音绕梁三月不知肉味”了。大哉，礼也！