儿子的外教——凯瑟琳

儿子的外教凯瑟琳（象爸爸摄）

儿子学校每两周有一次外教课，对学外语的孩子来说，实在是难得好机会。人们常说，学习外语首先要培养兴趣，其实学习外语的兴趣主要来自听、说和交流，当你能听懂，当你会说，当你能与外国人交流时，你就会对着门语言产生兴趣。

而外教的课，主要就是练习听、说和交流，对培养孩子学外语的兴趣大有益处。据说现在社会上的外教课外班，每堂课就要二百元人民币。可见外教课有多么珍稀昂贵。

然而，我心里有一片阴影，我知道儿子有上课不听讲的毛病。我总是担心他能不能充分利用外教课，上课能不能好好听讲，能不能尽力争取课堂发言机会，能不能主动与外教聊天交流练习口语……儿子在学校上课，我也不能去监视。不像课外班，我可以透过窗户、门缝儿观察儿子的表现。

 “你的儿子是……眼镜？”

后来我想出个办法，同家长与中国老师建立关系一样，结识一下这位外教，建立建立关系，请她注意注意儿子，帮助帮助儿子，提携提携儿子。

那天我来到附小外语教研室，先找儿子的英语老师门欣崴，了解儿子学英语的情况。附小的教研室很大，可能全校的外语老师（包括外教）都在这里。后来这位外教走了进来，看上去是一位挺和蔼的胖老太太，我跟门老师说，我想同外教谈一谈，门老师看着我，愣了一下，对我说她不懂中文，我没说什么，心里想她可别不懂英文呀。

我走过去同她打招呼，她很客气地请我坐下。我做了自我介绍，说我是哪个班谁谁的爸爸，又描述了儿子的外貌，“你的儿子是……眼镜？”她眯着眼睛，努力在大脑中的屏幕上搜寻着，显然她没有把我和儿子对上号。我想，在老外眼里中国孩子都一个样，就像在中国人眼里的老外一样。她略带着歉意对我说，她教的班比较多，而且课间跨度又大，很多学生见到都认识，但和姓名对不上号。

接着，我们聊了起来，我介绍了儿子学外语的情况，说到我的期望，想让儿子张嘴说英语。她表示理解我的心情，会关照一下儿子，她把儿子的班级和姓名记了下来。

我打量了一下外教的办公环境，她的桌椅和电脑与其他老师完全一样，但桌上的摆设和文具教具等却明显不同。她的桌上放了些色彩斑斓造型奇异的塑料玩具，笔筒里插着漂亮的小圆珠笔，桌子上的小书架两侧粘贴满了用彩笔写的纸条及学生送的贺卡，我凑上前仔细看看，都是各个班级课程安排表和授课内容等。她指着学生送的贺卡，笑着对我说，这是她的骄傲和自豪，话语中好像贺卡能证明学生对她的认可。那天她恰好没课，我们聊了很长时间。

后来，我又多次去学校找过她，渐渐地和她熟识了，她陆陆续续同我说一些有关她自己的事情。我发现，她绝不是等闲之辈，她不甘寂寞与孤独，是一位颇有生活情趣，很讲究生命质量的老太太。

 “天生就愿意到处走动”

凯瑟琳今年59岁，她来自加拿大不列颠哥伦比亚省落基山脚下克兰布鲁克镇。她毕业于加拿大温莎大学，学习的专业是国际金融贸易，毕业后曾当过中学教师、秘书、公司白领职员等。

凯瑟琳以精通德语和法语的优势经常在海外工作，曾在加拿大航空公司驻德国法兰克福办事处担任一等秘书，在法国里昂雷斯顿公司任商务主任……足迹遍及法国、德国、巴西、秘鲁等十二个国家和地区。

“我就愿意做生产线上的商品，一刻不停地流动，到处走走看看。”她对我说。

“为什么呢？按照我们中国人的观点，年轻时多走走还行，年纪大了应该呆在家里安享晚年了。”

“我天生就愿意到处走动，我只要走得动就还要走，世界这么大，生命这么短暂，再不走就来不及了。”凯瑟琳对我说。

“你在异国他乡遇到过什么困难吗？”

“没遇到过什么，其实影响人与人交流主要在于语言，至于社会习俗等大同小异。”

“所以你到中国来帮助中国小朋友学习语言？”

“哈哈……其实还有个原因，我很喜欢孩子，就愿意和孩子们在一起。”她爽朗地大笑起来。

这老太太一辈子不甘寂寞，真是在不停地走动，这不现在又来到中国。

 “就愿意和孩子们在一起”

 不知是巧合还是必然，凯瑟琳的生日在6月1日。

她说：“人的出生日自己无法选择，我出生在六月一日，大概是上帝的安排，让我永远当孩子！让我永远和孩子们在一起。”

然而可能是上帝的安排，她真的总能和孩子们在一起。她特别喜欢孩子。到中国后，她喜欢上了中国孩子。

去年6月1日，儿子班主任魏老师邀请我参加学校庆六一的活动。我在校园里看到孩子们蹦蹦跳跳地围着她，有的拉着她的胳膊，有的抓住她的手，那个亲热劲儿令人羡慕！那天她与孩子们一起庆祝节日，孩子们陪她一起过生日。这个老太太外教这点特别好，没有老师的架子，和孩子们相处融洽，没有隔阂。

“孩子们一声声善良美好的祝愿让我非常感动。”后来她对我说。

“你对附小孩子印象如何？”

 “中国孩子很聪明很有教养很可爱，尤其是特别善良。”

在教学和生活中，她发现中国孩子特别善良，特别有人情味儿。如果她遇到什么困难和问题，孩子们都争先恐后地帮助。一次她患了轻微感冒，她自己都没在乎。午休后，她发现自己的桌子上放了几片色彩斑斓的儿童感冒药，不知哪个孩子把自己的药给她送来了。

 “我只管上课，不管纪律”

从凯瑟琳的课表上可以看出，她给“高价班”上课的课时很多。附小的“高价班”始于儿子的下一届，那时学费好像四万多，现在应该更贵了吧！“高价班”每班学生较少，全英语教学，尤其是外教的课较多。我想这可能是吸引学生和家长的一大亮点。

记得有一次我到学校经过“高价班”教室，正好赶上外教上课，我就凑到后门，透过窗户往里看，尽管那位男外教在尽力讲课，但很多孩子在说笑闲聊，有的还在看中文课外书……与中国老师不同，外教还是在那讲着，不见他怒吼，也没把学生叫起来罚站，更没把违反课堂纪律的拖出去……给我我的感觉是，老外上课不管纪律。

就这个问题，我同凯瑟琳聊过一次。

“如果学生不听课怎么办？”

“学生不听课首先是老师的责任，老师讲课不能有效吸引学生，就得从自身找原因。孩子都具有求知欲，当老师的就要最大限度地调动孩子的这一欲望。”

“还有没有其他原因呢？”

“一般来说，小班上课效果好，中国学校一个班孩子太多，班级应经常调整，尽可能把兴趣爱好相同的孩子安排在一个班里。”

“你上课时管不管纪律？”

“我只管上课，不管纪律。我相信课讲好了，纪律自然就好了。”

“如果还是有个别小孩子捣乱呢？会不会体罚他?”

“一般不会，如果那样也只是调皮淘气，正是孩子的可爱之处。老师用博大的爱心会融化一切对立。”

“在中国学生不听课全是学生的错，老师永远是对的。”

“那不一定，学生有选择的权利。只要老师做得好，学生不会不听课的。”

“如果学生就是不听课呢？”

“那老师就该走人了！”

 “我是老师，也还是学生”

凯瑟琳曾对我说，不到中国不知东方文化之博大精深，不到附小不知中国人才辈出。不知她说这话是否有夸张成分，作为中国人，我还是听得挺顺耳。

东师附小是国内 “开放式”“个性化”教学基地，在全面素质教育中似乎领先一步。我觉得，学校的确为孩子们创造了“出人头地”的机会，不论你的爱好和兴致何在，都能在这里都能找到适合自己的位置。学校教学楼活动空间琳琅满目的绘画、书法、摄影、雕塑及手工作品常常让凯瑟琳赞叹不已。

“我是老师，也还是学生，因为人一生要学的东西太多了！实在太多了！”凯瑟琳感慨道。

在学校，她一边教中国孩子英语，同时把自己当作学生，向师生学习中国文化。到了周末她就去逛街、游园。如果在街头巷尾碰到东北大秧歌、二人转、武术、太极拳等感兴趣的“演出”，她会津津有味地一边看一边拍照。

长春南湖是她常去散步的地方，有些书法爱好者常在此用一种拖布大小的“毛笔”，利用湖水在地上写字。她虽然看不懂那些龙飞凤舞的汉字，但她却愿意看。

“我似乎能看出中国‘龙’的韵味。”凯瑟琳得意地说。

她还喜欢中国美食和厨艺，除了到饭店品尝各种菜肴外，她经常买点儿蔬菜、肉及各种佐料，试着作些白菜炖土豆、酸菜熬粉条和小鸡炖蘑菇一类的吉菜。