盐的系列故事——

盐是生命之本

    盐是人类生命活动的重要营养物质，它象空气、水一样，人人需要，天天需要，无可替代，不可或缺。它具有维持人体新陈代谢、保持细胞渗透压、调整酸碱平衡、促进神经肌肉应激机能等生理功用。假若人不吃盐，肌肉就会萎缩、抽搐、无力，细胞组织也会溃溶；假若人不吃盐，也就不会产生胃酸，从而导致消化不良，营养缺乏；假若人不吃盐，血液浓度就会改变，体液的酸碱平衡就会破坏，造成新陈代谢紊乱，轻则损害健康，重则危及生命。

   不仅人类依赖盐，其他动物也需要盐，许多动物都会想方设法摄取盐分，以供身体所需。非洲大象群会跋涉几百公里寻找盐泉；猴子们会互相从对方身上寻找汗后析出的小盐粒吃，人们还以为它们互相帮助搔痒拿虱子呢。

   人与陆地动物为什么如此需要盐呢？根据达尔文进化论的解释，包括人类在内的陆地动物，最初都来自海洋。陆地动物的血液和体液的浓度及各类元素成分，都留存着海水环境特征。而盐是海水的结晶（井矿盐、湖盐也是大海沉积、地质变化的产物），人类和陆地动物吃盐，就能使其血液和体液保持最初生命存在的条件。这也印证了盐是生命之源，盐是生命之本。

   我国人民认识并食用盐的历史非常久远。最早文献记载可溯推至夏代。《尚书.说命》有：“若作和羹，尔惟盐梅”的记载。说明商代的人们已经把盐当做制作食物与羹汤的调味品了。《尚书。禹贡》有青州“厥贡盐希”的记载，说明夏商时期，盐是作为珍贵物品上贡给王公贵族食用的，黎民百姓不可能都能吃上盐。至周代，人们除把盐作为调味品外，还用于医治疾病。《周礼。天官宰》中就有“以咸养脉”的记述。

   后来，盐的作用越来越受到人们的重视，其在饮食烹饪中的地位也更加突出。宋朝文学家苏轼也有诗句道出了盐在饮食中的作用：“岂是闻韶解忘味，尔来三月食无盐”。