在伦敦旅行如何解决住宿问题

2014年9月1日星期一  瀹月7岁5月14天

我们的伦敦之行是自由行，签证、机票之外，首要解决的问题就是住在哪儿。

本来订酒店最简单可行，因为伦敦的酒店非常贵，我们2个大人、一个孩子，很多酒店明确说明是要订两间房的，一晚上需要3000元，很少的酒店说可以加床；我们下手晚了，暑期伦敦的酒店非常火爆，很多酒店都只剩几间房了，而且我们还想订在朋友家附近，挑选余地更小，一间酒店居然客满，一个青年旅店根本不适合我们这种拖家带口的。

万不得已，我们通过Airbnb（手机APP软件）在伦敦订了两处民宿，第一处是一个独立房间，与俩夫妻同住；第二处是一居室的独立公寓。

瀹妈也支持选择民宿，说了一个非常充分的理由，如果将来瀹月要出国读书，也许会寄宿在外国人家庭，提前适应一下也好，瀹妈还询问人家有没有孩子。

于是我们深入到英国的家庭，了解到他们的生活。第一家是一栋老房子，据说是100多年前，维多利亚女王时期3层楼的建筑，改建成很多个1居室或2居室。我们住的这家开门就是上楼的楼梯，2楼有主卧室、卫生间、餐厅，还有一个阳台，阳台上还有一个楼梯通往一层私人的小花园；3楼就是我们住的客卧，应该是个阁楼，两面墙壁上全是窗户，非常豁亮，对我们刚从酷夏北京来的人来说，太凉快了。房间摆了两张大床，虽然显得有点拥挤，但晚上睡觉就很舒服了。而且价格也不贵，每晚才800元。

房主非常热情，我们入住那天一直等着，为我们介绍屋里的设施和附近的餐馆；我在门外试用钥匙开门，他听到我开不开门，马上下楼梯来开门，又给我示范。每天早餐时在厨房里碰到，都会询问我们要去哪里，给我们提出游玩景点的建议，甚至也不管你是否需要，都告诉你如何坐地铁、坐公交，说不明白还手写地点，画出路线和图示（这些小纸片或是废信封上的手写记录，我一直没舍得扔，可惜在最后整理行李时都给扔掉了）；退房的那天，因为我们要出去游览，而他们要上班，退房时可能都碰不到面，我还在想这怎么办呢？他们说，没关系，你只要把钥匙放在桌子上就可以了。

他们家唯一的问题，就是部分设施不够完好，淋浴的挡板不好用了，洗澡要小心，不要把水溅出来；还有就是洗衣机刚好坏了，还没修好。

可惜我们的语言不甚精通，缺乏更深层次的交流；有一天我们聊到了各自的工作，但是无法再深入下去了。而且他们还没有孩子，瀹月失去了结交好朋友的机会。离别时送给他们中国的小礼物——中国的扇子，他们很喜欢。

最后在Airbnb的系统里，他们给我们写了热情洋溢的评价，并向Airbnb里全世界的民宿推荐我们，称赞我们是非常好的租客。由于语言的问题，我只简单地写了几句。不过，我们留下了他们的电子邮件地址，还可以联系，也可以把分手时的合影发给他们。

第二家是独立公寓，挺新的4层建筑，呈凹字形，一个单元里住11家。我们很自由自在，可是也少了与外国人的交流和沟通，遇到的问题也很多。

公用的垃圾间（分为可回收和废弃物两间）是关着的，试遍了留下的钥匙都打不开，好几天我们都是把垃圾扔到对面的垃圾桶里（在国外乱扔垃圾好像是违法的）；后来琢磨出来，那不是用钥匙开的，而是用密码的，而这密码就赫然贴在楼道里的白板上。

屋里有个电热水锅炉，英国是实行峰谷电价的，说是可以控制在用电低谷时段让电锅炉工作。开始我们以为主人都设好了，后来发现电锅炉一直都在咕嘟嘟地烧着，那个储物间一直很热，才请朋友来查看，给调好。

过了好几天，我们才发现我们这个楼有一个公共花园，我们从外面走，居然是铁将军把门，进不去。都快要走的那天，我有点不甘心，进到楼梯间查看（我们住一楼，回公寓了马上进屋），立刻就发现了一个大门，用开单元门的钥匙反面轻松打开这道门，就有曲径通往花园了。每个单元都有几户有向着花园的阳台，而我们住的这户窗户是完全对着道路的，不远处就是泰晤士河的码头。也许这就是每户房间不同的福利吧，你能看到河景，我这儿就可以看到花园，各有优势，相对公平。

两家都有炊具、餐具等，于是瀹妈每天给我们做早饭和晚饭，我们吃了面条、粥、煎饺、煮玉米等，甚至我们还包了两次饺子，招待朋友家吃了一次，酸菜猪肉和芹菜猪肉两种馅儿，他们连呼好吃。瀹妈实在是太能干了！

洗衣机是带烘干的，我猜测是房子的空间小，实在没有多余的地方用来晾衣服。而且洗衣机竟然可以洗鞋，给瀹月洗了一次，比人手洗得干净多了。

在这样的民宿里住着，可以感受附近居民的生活。人们酷爱跑步，天天都有人在我们房前跑过；一个黑人跟我搭腔，给我介绍这片地方的历史，说他在这儿住了20年；水上中心孩子们在上帆船、划艇课，周末青年中心有人在健身；在社区水域里喂喂水鸟，也有天鹅；天天到超市里采购，我们狂吃肉制品和各种蔓越莓之类的水果；附近的地铁、公交、甚至轮船都坐个遍。

这的确是跟住酒店、旅行团不一样的体验！