张骞出使西域所见“蜀布”，并非出自四川，最早产自西南夷的哀牢部落，也是大叶茶的故乡。今天的缅甸茵莱在地理上距哀牢更近。在茵莱，有不同于中原的蚕丝丝绸，当地人取莲花梗茎，折断后抽丝，经搓捻轻纺后形成的丝线织造莲丝纺织品。蚕丝属于蛋白纤维，莲丝则是植物纤维，具有更好的亲水性。两者在手感上十分相近。这种莲花梗茎,当地称作“Padonmar”，为红莲的一种，最早用来织造小乘佛教高僧所披的袈裟。

 

   上图是一条大约用六千根莲茎抽丝制成的丝线织造出莲丝围巾。莲丝织物因为自然出产、费时费力，现仅分布在中南半岛的缅北、泰北、越北，远至中南半岛海峡之外的菲律宾。