英国、法国、德国、意大利和西班牙是老牌欧洲国家，也是欧洲大陆的强国之一。

英国，曾经的日不落帝国，第一次工业革命后工业产值曾占到全世界的一半，但是二战后，日渐衰落下去。1963年其GDP被法国超越，直到1999年欧元启动，凭借英镑汇率的因素重新反超法国，可惜不到10年，2008年由于英镑对美元大幅度贬值，GDP总量又开始落后于法国。

法国，欧洲大陆传统强国之一，热衷于在欧洲大陆称霸，在世界范围与英国争霸。路易十四和拿破仑时代，是法国历史上的黄金时期，一时称霸欧陆，路易十四被称作“太阳王”，拿破仑则征服了除沙俄之外几乎整个欧洲大陆。可惜拿破仑之后，法国亮点不多，普法战争更是奇耻大辱。工业革命后，法国经济曾仅次于英国，位居世界第二，可是时间不长就被后期的德国美国超过，沦落到世界第四。1963年，法国经济总量开始超过英国，并保持了36年之久。1999年后，由于英镑快速升值，被英国超过，直到2008年重新反超。

德国，1870年普鲁士打败法兰西第二帝国，统一了除奥地利之外的整个德意志，此后借第二次工业革命的东风，经济上迅速崛起，很快就超法赶英，成为仅次于美国的世界第二工业强国。但是由于发动两次世界大战都遭到失败，因此二战后被人为分割分裂，经济发展受到一定阻碍。1990年两德重新统一后，一是由于德国经济发展已近饱和，二是东德的经济社会负担，因此德国经济在统一后发展并不快，只有统一后的1990和1991年增速在5%左右。

意大利和西班牙这两个二战前被认为是经济落后西南欧国家，战后发展得倒是还算不错，跻身世界发达国家行列，但是在国际上甚至欧盟内部，这两国的话语权并不多。