股指期货，全称是股票价格指数期货，也可称为股价指数期货、期指，是指以股价指数为标的物的标准化期货合约，双方约定在未来的某个特定日期，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖。作为期货交易的一种类型，股指期货交易与普通商品期货交易具有基本相同的特征和流程。2010年1月8日，股市收盘后，中国证监会宣布，国务院已原则同意开展证券公司融资融券业务试点和推出股指期货品种，证监会将统筹股指期货上市前的各项工作，这一过程预计需要3个月时间。这意味着，经过三年多的筹备，酝酿17年之久的股指期货终于瓜熟蒂落。监管部门宣称中国A股市场近20年来“只能做多不能做空”的“单边市”格局将宣告终结。

    根据西方国家20多年的经验，股指期货有明显的“金融避险”和“杠杆”作用，特别是在美国得到了很好的运用。但是在中国，推出股指期货未必能达到美国那样的作用，反而有可能增加投资风险，损害中小投资者的利益。
    首先从股指期货功能之一的增加交易品种来看，由于股指期货与其他普通商品期货具有共同的特征和交易方式，对期货投资者来说，推出股指期货就好比在商品期货交易中增加了一种商品而已，犹如在商品期货交易中没有土豆，现在增加了土豆交易。又如在沪深股市中发行上市一个新股而已，因此，对增加交易品种一说实在是很牵强附会。

    其次从股指期货功能之一的所谓做空也能赚钱来看，股指期货的参与是有一定门槛的，现在普遍传说的是100万元以上的投资者才能参与股指期货交易。那么对绝大部分中小投资者来说，依然不存在做空也能赚钱的机会。试想，当广大中小投资者还是只能依靠做多赚钱，而机构投资者作空能赚钱的前提下，中小投资者作多赚钱的机会比原来更加渺茫了。

    最后从股指期货功能之一的平稳股票指数的功能来看，假如机构投资者做股指期货，那么势必股指波动越大越有赚钱的机会，就好比机构只有疯狂炒作一只股票才能赚大钱。而我们国人赌性大是许多人公认的，这就非但不能平稳指数，反而为届时股指更大幅度地波动埋下了隐患，最后输钱的还是广大中小投资者，也许会比以前输得更惨。

    中国目前的股票市场还不是一个投资市场，仍然是一个投机市场，在投机气氛十分盛行的情况下，推出股指期货是有害的。