■ 马九器
　　自从美国泳坛天才菲尔普斯获得奥运史上第十一块金牌后，世界舆论为之沸腾，几乎所有的媒体都在惊呼“奥运史上最伟大的运动员诞生”，几乎所有的观众眼睛都不眨一下地见证一个绝世天才的表演，因为与他同时代是一种幸运，总比我们遥望历史烟尘里的天才幸运得多。
    然而，再狂热的时代也有冷静的头脑，再强大的声音面前也总有隐隐的反对。于是，我们听到了一种微弱的声音正逐渐走强：菲尔普斯算史上最伟大运动员吗？他真的比欧文斯、卡尔·刘易斯、努米等更伟大吗？争议发生了。除了网络上面红耳赤的辩论外，还有更具代表性的争议：采访过共14届奥运会的《洛杉矶时报》记者菲利普·赫斯说，菲尔普斯在奥运史上最伟大的选手中只排名第六；《波士顿环球报》的约翰·鲍尔曾经采访过16届奥运会，他的选择是菲尔普斯；奥林匹克传奇人物瓦列钦斯基称：“菲尔普斯需要再参加一届奥运会，才能加入伟大的行列。”
    在奥林匹克的百科全书中，“伟大”至少有三层含义：一是纯粹的竞技层面，它往往和成绩、纪录、奖牌息息相关；二是竞技与精神的合体，不仅拥有登峰造极的竞技水平，还有高山仰止的精神价值；三是精神意义，即使没有出众的竞技水平和成绩，但所表现出的精神境界令人尊崇、震撼人心。
    菲尔普斯之所以“最伟大”，更多来自第一种“伟大”，是他在竞技层面所表现出的空前金牌纪录，所以“最伟大的运动员”首先直接得益于他。但即使在这个层面，称霸田坛一二十年的刘易斯更能体现人类的运动极限、更能显示一名天才运动员的影响力和统治力，估计和他相比，菲尔普斯还需要用更长的时间来为 “最伟大”做注解。
    历史上被尊奉为 “最伟大的运动员”，更多是超越了单纯竞技层面的“伟大”。以欧文斯为例，在1936年的德国柏林奥运会上，在希特勒鼓吹的人种论甚嚣尘上并现场督战时，欧文斯以职业运动员的精神一举拿下4枚金牌，在希特勒气急败坏的离场拒绝为他颁奖时，欧文斯说：“我到柏林不是来与什么人物握手的，我是来夺金牌的，现在这个目的我已经达到了，这就足够了。”欧文斯不仅赢得了金牌，而且树立了道义的标杆，其良好的体育道德和运动家风度，使他成为全世界运动员崇拜的偶像。
    第三种“伟大”，则来自那些成绩平平但精神震撼世界的运动员。英国运动员雷德蒙德就是其中代表。在1992年巴塞罗那奥运会400米半决赛上，雷德蒙德突然腿伤复发——— 右腿肌肉撕裂，跌倒在跑道上。但他却推开救护人员，从地上爬起来，在父亲的搀扶下一瘸一拐走向终点……那一刻，全场6万多人为他站立鼓掌，全世界为他感动。“雷德蒙德精神”成为阐释奥运真谛的伟大注释，在奥运史上，同样堪称“最伟大”。
    将“最伟大”仅仅归结于金牌的多寡，于伟大的奥林匹克运动而言，不免简单乃至肤浅。“奥运史上最伟大运动员”之衔，从来就不是某一个人的专利，因为一个人无法承受奥运真谛之重。在浩瀚的奥运史上，正是欧文斯、卡尔·刘易斯、菲尔普斯、雷德蒙德们，集体站在奥林匹克的巅峰，集体演绎着“最伟大”这一神圣称号！（作者系本报评论员）