我总是认为,现在的中学生(所谓“00后”)应该知道费米的名字与他的科学成就。物理学家费米是二十世纪世界最有影响力的科学家。为什么?
恩里科-费米(Enrico Feimi,1901-1954)生于意大利罗马(Rome),父亲是教员。费米在罗马上中学的时候,就喜欢数学与物理,阅读了许多科普书籍,其中有一本从罗马地方市场买到的用拉丁文写的数学、物理科普书籍(900多页,1840年出版),内容有:数学、经典力学、天文学、光学和声学。这本综合性的科普图书对于费米的成长有很重要的意义,开阔了他的科学视野。比较而言,我们的”00后“只会玩电子游戏(或只会“玩手机”),显得傻乎乎的。
在中学期间,费米与好友一块做科学实验,比如:制作陀螺仪(Gyroscope)与测量地球的磁场。费米喜欢阅读科普书籍。从阅读中,费米学到(或吸收)了许多基础的科学知识(包括基本原理)。这就是费米的中学时代。
1918年7月,费米通过了十分困难的入学考试,并且提交了一篇校方规定的”入学论文“,进入了意大利比萨(Pisa)高等师范学校。入学考试论文的题目是:”声音的物理特征“。实际上,费米提交的”入学论文“的内容却是:建立并且使用偏微分方程与傅立叶(Fourier)分析解决振动杆(发声)的问题。为此,主考官接见了费米,对他说:”你的入学考试值得推荐(称赞),甚至拿个博士学位也行。“在这次入学考试中,费米名列第一。由此可见,作为一个17岁的中学毕业生,费米的数学、物理水平已经达到了什么高度。
在比萨求学期间,费米的表现更为优异,致使众人对其”刮目相看“。且听下回分解。
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