标题语出《道德经》，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”。文中的“刍狗”，指的是古代祭祀时，用稻草扎成的狗。“不仁”，是“无为”的意思。 

这句话时常被人们所误解。若是仅仅从字面上去解释，其含义是：天地是不仁慈的，圣人是不仁慈的，将万物和百姓都当成了狗。站在这样的角度去理解，便会觉得老天和圣人冷酷无情，自私自利。 

“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”。比较准确的解释是：天地是有记忆的，会理性地看待眼前发生的一切，对待万物一视同仁，无富贵贫贱之分；圣人不会感情用事，对待百姓也是一视同仁。 

天地指的就是自然界，有其运行规律。天地对待人是包容的，道法自然，任其发展，自受果报。人与自然界相比较，显得非常渺小，日常生活中，应当遵循自然界的规律。