在《棉花糖测试》一书中，米歇尔提到了三个主要观点。首先，受试者小时候是否能够耐心等待两支棉花糖（也就是在“棉花糖测试”中的表现）和他们未来是否能够在学业和职场上获得过人的成就密切相关。其次，耐心等待两支棉花糖、战胜诱惑实践人生规划、长期专注处理事务不分心等都主要涉及和表现了我们的自制力。最后，我们可以通过后天学习培养自制力。（《澎湃新闻网》02-21）

笔者看了这篇文章，认为很有深度，对于许多家庭教育的启示意义，在此谈谈个人的一些学习体会。

一、儿童的自制能力强往往会获得好的回报，家长需要重视儿童自制能力的培养。按照《棉花糖测试》的作者、哥伦比亚大学讲席教授沃尔特·米歇尔的说法，它们其实是同一种故事。它们涉及了同一种能力，也就是延迟或者放弃短期的满足（获得一支棉花糖或者获得爱情），以获得长期回报（获得两支棉花糖或者获得民族国家独立）的能力。

二、训练自制能力往往会获得更好的成长，自制力训练取得成功的人才受到市场的欢迎。据悉，通过不断坚持一种强化训练模式，我们可以提升自制力，并且取得超出常人的成就。米歇尔的观点，从抽象的角度说，和不少成功学书籍兜售的观点是一致的：暂时不讨论出身，不讨论机会不平等，不讨论考虑运气好坏，我们只需要坚持一种给定的强化训练模式，就能够获得更多的成就。这种忽视其他因素，强调通过训练和控制自我进而取得成就的模式，不用说，很受市场的欢迎。

三、自制力强的儿童在成年后更善于计划和安排人生，更善于取得人生的成就。据研究，米歇尔教授认为上述所有表现都是同一种能力的体现。因此，他得以解释为什么小时候在棉花糖测试中表现优异的孩童在青年和成年后，能够较常人更好地计划和安排人生、更好地保持专注、更好地达成学业和职业上的成就——这一切都是因为那些日后优异的孩童早早地就拥有了超出常人的“自控力”。

笔者认为，从上面的理论研究来看，培养儿童的自制能力，对儿童的成长有深远的人生意义。因此，对孩子的教育，要重视良好的行为习惯的培养，良好的行为习惯会给孩子带来积极正面的影响。培养孩子的自制能力，是培养孩子良好行为习惯的一部分，让孩子树立更长远的人生目标，让孩子的人生更有目的性，更善于把握人生。

在此之前，中国早就有学者提出“先立人后立业”的观点，这个观点和《棉花糖测试》阐述的“儿童的自制能力更利于成长”有着相同的教育智慧，因此，有教育智慧的中国家长和教师，应把“立人”教育放在首位，教育孩子如何做人，教育孩子训练自制能力，对孩子来说，是培养一种素质，是培养一种能力。