今天普通话说得标准的人总是嘲笑说不标准的南方老乡，但实际上普通话是与古汉语差别很大的现代语言，它受到了太多游牧民族发音方式的影响。比如说，唐代人说话不卷舌，卷舌音是蒙古进入中国后带进来的发音，因为无法发卷舌音而嘲笑南方同胞是不厚道的（我是公允地做评价，我是发卷舌音长大的孩子）。再比如，普通话没有入声字，但入声其实是汉语传统的四声之一，如今这个音在吴语（上海话）和西南地区的一些方言（如四川话中的宜宾方言）中尚有留存，但也正在消亡之中。历史上的汉语语音与现代普通话语音有很大差别。中古汉语的发音和如今的闽南话很像，没有卷舌音（舌上音），尖团音和浊送气音也很多。

汉网音韵版版主“第二祭坛”以《静夜思》为例文，录制了五个音档，展现晋、初唐、晚唐、宋、元时期官方/主流汉语语音的大致听感，博主将其制成视频上传到新浪博客，希望能让大家感受到古代汉语语音的大体面貌。

历代对音韵都曾通过音韵书籍进行整理记录，因此千年后我们还能知道当时汉语的大致发音。上述读音的声母和韵母都与历史上的基本一致，是十余位现代国内外音韵专家形成了共识的，大学研究音韵的博士生，应该可以根据资料读出上述声音，但能否达到原创者的流利程度就很难说了。只是现代人很难知道古人说话的声调是什么。不过通过这个宝贵的音档，已经基本可以准确知道古人说汉语是怎么发音的了。

发音者的依据是：晋朝发音根据郑张尚芳的构拟，大体上是http://www.eastling.org/tdfweb/midage.aspx的拟音，但有些音要向前反推一些。

唐、宋的发音仍大体根据郑张尚芳的构拟，但没有可以直接应用的结论，要将http://www.eastling.org/tdfweb/midage.aspx的拟音根据音变的理论对应到相应的年代。

蒙元的发音根据对《中原音韵》的拟音来，见杨耐思《中原音韵音系》。

古代各朝的较出名韵书大概有： 
    三国李登的《声类》，原书已亡佚
    晋代吕静的《韵集》，原书已亡佚
    隋朝陆法言的《切韵》，原书已佚失
    唐代孙愐增补的《唐韵》
    北宋陈彭年、丘雍等修订的《大宋重修广韵》，简称广韵
    北宋的真宗年间的《韵略》
    北宋丁度的《集韵》
    北宋仁宗年间丁度的《礼部韵略》，原书已佚失，现在能看到的另一部《礼部韵略》的增修本，是南宋毛晃增注，他的儿子毛居正校勘重增的《增修互注礼部韵略》（ 5卷），简称《增韵》。
    南宋平水刘渊的“平水韵”，原书已佚失，不过在平水韵佚失之前，金代王文郁编写了《平水新刊韵略》一书，又把平水韵的一百零七韵改并为一百零六韵。这就是后来通行的“平水韵”。
    金代韩道昭的《五音集韵》
    元代熊忠的《古今韵会举要》
    元代周德清《中原音韵》
    明代乐韶凤、宋濂的《洪武正韵》
    清代戈载的《词林正韵》，不过记录的不是清代音，而是依据前人作词用韵的情况归纳而来，这就是他所说的“取古人之名词参酌而审定”。
    清代的《佩文诗韵》